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DRAGHI E SERPENTI 97
In qualche leggenda delle Alpi, si può anche trovare
memoria di una credenza che fu quasi generale nel
Medioevo, ed anche più tardi, quando dicevasi che le
streghe e gli stregoni potevano percorrere rapidamente
immense distanze, essendo trasportati dalle serpi alate
mi è però avvenuto di sa-
o dai fantastici draghi ; non
pere se questi temevano il rimbombo del tuono, che
impauriva, secondo la credenza popolare, i draghi del
mare a segno, che sé gli stregoni volevano domarli,
facevano per arte magica un rumore assordante vicino
alle grotte ove essi dimoravano , e vedendoli umili e
tremanti, salivano sopra i loro corpi scintillanti ed at-
traversavano i mari (i).
Non però tutti i draghi e le serpi incoronate delle
leggende alpine, sono rettili malefici, o hanno spaventevole
aspetto. Invece dicesi che sulle Alpi di Vaud,
nel lago di Chavonnes, viveva un drago bianco dall'a-
spetto imponente (2). Faceva tremenda guerra agli
uccelli, ma se una bella fanciulla avvicinavasi al lago,
la guardava con occhi appassionati, mostrando infinita
(i) MÉLUSINE, Revue de Mythologie. — Les monstres de la mer.
(2) Alfred Céresole, Op, cit.
Savi-Lopez, Leggende delle Alpi. 7