Leggende delle Alpi - Centrostudirpinia.It

FOLLETTI 181
servavano memoria del mito, che divenne sempre più
noto all'intera nazione. Così parlando solo dei popoli
raccolti fra il polo e le ultime regioni alpine, donde
scorgesi la bellezza della terra italiana, appariranno fra
essi le stesse figure soprannaturali, che furono cantate
dagli scaldi della Scandinavia, dai minnesinger e dai
bardi, che dimorarono in tanta parte d'Europa, come
precursori ispirati dei troveri e dei trovatori.
Sulle Alpi di Vaud si credette in modo speciale nel-
l'esistenza di questi spiriti famigliari, che furono chia-
mati servants dai montanari. Molte leggende ripetonsi
ancora intorno ad essi e non pare che la coscienza po-
polare li abbia interamente esclusi dalle sue credenze
superstiziose. Al pari dell'Hausgeist tedesco, dell'Unghùer
della Svizzera tedesca e di tanti altri folletti
hanno carattere gaio. Come certi elfi del nord hanno
qualche cosa della spensierata allegria dei fanciulli e
dell'agilità delle scimmie. Saltano sui tetti, fra i rami
intrecciati degli alberi, ed hanno cura speciale delle vac-
che più belle. Spesso aiutano nel lavoro giornaliero le
belle alpigiane, e mostrano un' abilità eccezionale nel
compiere tutti i lavori che occorrono nei casolari e negli
alp disseminati sulle montagne.
In riconoscenza della cortesia di quei folletti mette-
vasi in altri tempi, sopra ogni tetto, una scodella di mi-
nestra, ch'essi mangiavano mutandosi spesso in gatti !
ma come tutti i loro fantastici fratelli avean pur troppo
una potenza malefica e diabolica, ed al pari dei nani
grigi e degli elfi della terra cosi temuti anche nell' Is-
landa lontana, vendicavansi spietatamente delle offese
ricevute. Una delle più strane leggende, in cui parlasi
delle loro vendette, narra che nei casolari neri, costrutti
vicino all'incantevole lago di Lioson, sulle Alpi di Vaud,
si aggirava un servant che usava infinite cortesie agli
alpigiani, essendo sempre pronto, benché fosse invisi-
bile, ad aiutarli nei lavori più faticosi; ed essi porta-