Leggende delle Alpi - Centrostudirpinia.It

l86 LEGGENDE DELLE ALPI
sonno oppresso dalla Mara. Questa leggendaria e strana
figura può ritrovarsi in qualche modo nella Phuka ir-
landese che opera di notte i suoi maleficii, ed ha in-
nanzi alla fantasia popolare una figura indeterminata.
Qualche volta mostrasi in forma di pipistrello (i).
Si credette pure che per sola forza di volontà, mosso
dall'odio, un uomo potesse mandare lo spirito dei sogni
cattivi in forma di farfalla sul petto delle persone ad-
dormentate.
Nello Schratte o Schratlein, le vecchie leggende te-
desche mostrarono un piccolissimo nano avvezzo a vi-
vere sotto terra, ma gli Schràttlige delle Alpi sono, al
pari di tanti elfi, invisibili, hanno però facoltà di mutarsi
in gatti o in farfalle (2), e sotto questa ultima forma
vengono ricordati da certe leggende alpine che ci narrano
deWalp o spirito maligno, il quale si unisce pure
alle diaboliche processioni delle streghe o dei demoni.
Sulle Alpi di Vaud, vedevansi pure in questi spiriti
maligni i nemici dei bambini, e gli alpigiani usavano
prima di andare a dormire di ripetere certe misteriose
parole, nel desiderio di non essere oppressi di notte da
un folletto malefico, il quale parmi somigliante in parte
al Calcarot della Valle di Genova nel Trentino, che è
ritenuto quale demonio dei sogni cattivi.
Gli studii nuovi sulla oscurissima mitologia slava
provano che gli Slavi del Sud, convertiti prima degli
altri al cristianesimo , dovettero fin da tempi lontani
perdere un ricordo chiaro delle antiche loro divinità e
confondere le superstizioni del passato colle nuove cre-
denze (3). Secondo la loro antica mitologia essi credevano
che l'anima avesse la sua sede nel petto delle
(1) Grimm, Op. cit.
(2) Berlepsch, Die Alpen.
(3) JlERECECK, op. cit.