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LEGGENDE DELLE ALPI
giovane che non giungeva mai. Essa passò inutilmente
nell'attesa lunghi giorni e lunghe notti, poi si ammalò
gravemente e finì col mutarsi in quel fiore azzurro che
pare messo a custodia delle vie (i).
Un canto della Slesia dice anche la storia di una
fanciulla che avea perduto il fidanzato morto in guerra;
essa piangeva sempre e quando le veniva detto di sce-
gliere altro sposo, rispondeva che solo quando sarebbe
divenuta « un fior dei campi vicino alla strada » ces-
serebbe di piangere, ed essa fu mutata nel fior della
cicoria. In Baviera altra leggenda più gentile riguarda
l'umile fiore e dice che una bella principessa essendo
stata abbandonata dal giovane sposo, si ammalò gravemente
e giunse presto in fin di vita. Prima di morire
essa diceva: « vorrei morire per aver pace, eppur
vorrei non morire per rivedere l'amor mio in ogni sito »;
le donzelle della nobile signora dissero: « anche noi
vorremmo morire per non lasciarvi, eppur non vorremmo
morire per poterlo vedere su tutte le strade ».
Il loro desiderio fu appagato; l'anima della principessa
si trasfuse nei fiori pallidi di cicoria che stanno sulle
vie ove passa l'amor suo; le donzelle invece trovansi nei
fiori delle cicorie azzurre. Per questo motivo chiamansi
quei fiori in tedesco custodi delle vie.
Questa leggenda ritrovasi con qualche variante sulle
Alpi del Tirolo, ed il poeta Hans Vintler nell'anno 141
ripetè in un canto la credenza popolare tirolese, che
dice esservi a custode delle strade un fiore il quale fu
una donna gentile che aspetta sempre con dolore l'a-
mante. Il nome del giovane non è però detto dalla leggenda
tedesca, ma il De Gubernatis chiede se non po-
trebbe egli essere personificato nel fioraliso che dicesi
in Russia basilek ed in Francia bluet.
(i) H. Marmier, Poesie populaire de la Hollande. — Revue des deux
mondes, 1836.
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