Leggende delle Alpi - Centrostudirpinia.It

IXTRODLZIONE 3
seriazioni, che toglieranno ad una reminiscenza mito-
logica, ad un fatto storico la grandezza leggendaria
acquistata nel volgere dei secoli, ricorderà con profonda
compiacenza le leggende, e non saprà mai dimenticarne
l'affascinante poesia.
Vicino alle leggende che furono, per così dire, epiche,
e raccolsero tutte le credenze di parecchie generazioni,
che avendo perduto ogni memoria della vera origine
dell'umanità, erano paghe nell'udire o nel ripetere as-
surdi racconti, si moltiplicarono leggende di altra specie
con origini storiche meno importanti, o create in gran
parte dalla fantasia popolare.
Dopo l'epoca oscurissima per noi, in cui si formarono
intorno a certi ricordi del passato tante mitologie biz-
zarre , pur diverse nella forma benché legate le une
alle altre da molta affinità, parmi che il momento sto-
rico più propizio per la creazione di nuove leggende,
sia stato quello in cui le grandi idee del cristianesimo
trionfarono fra gli errori delle mitologie diverse ; e
quando le foi'ti popolazioni barbare, essendo discese in
mezzo alla decrepita civiltà latina, dovette avvenire una
mescolanza strana di curiose superstizioni e di remini-
scenze storiche, di favole mitologiche e di creazioni
poetiche popolari, di nuove credenze e di vecchi errori,
che si unirono insieme nel pensiero dei vincitori e dei
vinti.
Da questa inenarrabile confusione avvenne che il
Medioevo cristiano fu invaso dalle memorie della mito-
logia di Atene e di Roma, e di quella cos'i diversa delie
popolazioni Indo-germaniche ; e quando le genti igno-
ranti e rozze lavoravano senza posa col cervello, in
cerca di nuova luce, pur non sapendo dimenticare le
credenze che duravano da secoli nella coscienza popo-
lare ; i fatidici poeti ed i superstiziosi scienziati , fra
l'armonia del verso, e le stranezze delle scienze occulte,
tennero più viva ancora la memoria di una moltitudine