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ALBERI E SPIRITI DEI BOSCHI 231
innanzi agl'invasori ed avea cercato un rifugio nella
foresta di Beaulard, ove trovandosi al sicuro sali col
suo compagno sopra un larice, che doveva essere nel-
l'avvenire guardato da tutti i valligiani
con venerazione. Di là i due monaci
videro il monastero tra le fiamme ed
il fumo ; ma essi scorsero pure le anime
dei monaci santi uccisi dai Longobardi
che salivano verso il cielo,
insieme ad innumerevoli an-
geli, e si pentirono di essere \
fuggiti innanzi ai
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loro nemici. Nel de- l]^^-i^ -^ \//.'
siderio di morire an-
ch'essi per la fede,
discesero nella valle dove
andarono a muovere lamento
ai Longobardi delle
crudeltà ch'essi commettevano,
e furono uccisi al pari dei loro
'^^^^ fratelli. L'albero sul quale era
salito San Giusto si riconosceva
facilmente dalla forma, perchè
i suoi rami formavano sette
punte, mentre i larici hanno ge-
neralmente forma piramidale. Ma l'importanza data ad
esso dalla leggenda che lo faceva venerare come al-
bero sacro non valse a conservarlo , finché qualche
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