Leggende delle Alpi - Centrostudirpinia.It

DEMONI ALPINI 79
riparo. Fra questi un cavallo, pazzo di terrore, saltò
sul masso erratico nel piano in vicinanza di Arbusigny
e si credette al sicuro , ma parecchi uomini pensarono
che sarebbe stato per loro gran ventura se potevano
salirgli in groppa. Essi non vi riuscirono perchè il ca-
vallo difendevasi gagliardamente, ed a forza di battere
sul sasso lasciò l'impronta dei ferri, i quali, a quanto
pare da questa leggenda, si usavano già nei tempi an-
tidiluviani. Però a nulla valse il suo egoismo, perchè
a poco a poco le acque salirono e lo travolsero nella
loro furia (i).
Anche nelle leggende cosi numerose sulle Alpi, in-
torno ai tesori, che secondo le credenze popolari tro-
vansi ad ogni passo, appare con frequenza il diavolo,
quando le belle regine delle montagne, i draghi spa-
ventevoli o i nani, che hanno però tutti qualche cosa
d'infernale, non sono addetti alla loro custodia.
Una di queste leggende parla del così detto oro del
sole, che ritrovasi pure in molte regioni alpine, e che
forse potrebbe nella sua lontana origine collegarsi a
qualche mito solare , oppure ci ricorda l'uso che si
ebbe di chiamare certe monete — d'oro del sole. — In
ogni modo, secondo la leggenda, un certo cavaliere
Runo di Gastelen era uomo avido di ricchezze, il quale
avrebbe fatto volentieri un patto col diavolo per divenire
l'uomo più ricco del suo paese. Il diavolo conobbe
il suo segreto pensiero e gli apparve un giorno, quando
egli era sopra una montagna, in vicinanza del suo ca-
stello.
Questa volta, come avviene quasi sempre, la leggenda
si adatta all'ambiente e ci mostra il diavolo in
aspetto nuovo. Egli si lasciò vedere dal Cavaliere Runo,
come uomo di alta statura, con un bastone nodoso in
mano, i piedi di caprone ed il muso d'orso, e fece su-
(i) Dessaix, Op. cit., pag. 53.