Leggende delle Alpi - Centrostudirpinia.It

LAGHI ALPINI 347
parve che fossero i laghi l'immagine o le porte del-
l'Inferno ; così nelle Vite dei Santi Padri, raccolte dai
Bizantini, notasi una spaventevole visione di Sant'An-
tonio, in cui dicesi che un gigante gli apparve in or-
ribile aspetto. Era nero e con una mano toccava il cielo,
mentre sotto i piedi aveva un lago grande come il mare;
una moltitudine di anime volavano accanto a lui , e
quelle che passavangli sul capo erano raccolte dagli
angioli ; quelle che gli capitavano fra le mani cadevano
nel lago, il quale era l'inferno.
In altra leggenda dicesi di tre monaci greci che vanno
verso il Levante per giungere nel sito ove si uniscono
cielo e terra, e trovasi il Paradiso terrestre. Dopo molte
vicende essi giungono vicino ad un lago di zolfo, sul
quale guizzano serpi di fuoco ;
pare
che dalla sua pro-
fondità si elevi il mormorio di una immensa folla che
si agiti, ed una voce dice: Questo è il sito del castigo
eterno (i).
Un ricordo delle antiche credenze nel potere delle
divinità delle acque, ritrovavasi ancora sulle Alpi della
Francia prima della Rivoluzione. Nella caverna del
Montclus vedevasi , secondo la credenza popolare, un
re seduto sul suo trono in mezzo a splendidi tesori.
Nei tempi di siccità straordinaria molte processioni si
adunavano intorno ad una fontana, che scorgasi a poca
distanza da quella caverna, nel villaggio dell'Epine, ed
innanzi alla gente, una fanciulla scendeva nella vasca
ove raccoglievasi l'acqua, mentre speravasi di ottenere
dopo quella cerimonia una pioggia abbondante.
Parmi che fra tutti i laghi leggendarii delle Alpi abbia
grande importanza quello del monte Pilato, intorno al
quale narransi con parecchie varianti molti racconti me-
ravigliosi. Le sue acque scure sono con frequenza terse
come uno specchio, senza che vi sia il più lieve mo-
(i) OzANAM, Des sources poétiques de la Divine Comédie, pag. 436.