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LEGGENDE DELLE ALPI
ha la disperazione nell'anima, finché gli appare il Signore
che rende vane le insidie del demonio.
Se togliesi al lavoro di Lope de Vega la bellezza
della forma ed il movimento drammatico, il quale deve
dare pregio ad ogni scena, non è forse più grandiosa
nel dolore la figura di San Giuliano, quale essa appare
ai poveri alpigiani, mentre egli fugge sulle Alpi, e fra
la solitudine paurosa deve sentire più acutamente lo
strazio del rimorso, al quale si unisce l'infinito dolore
per la morte della moglie ?
Intorno ai laghi alpini della Svizzera si narrano pure
innumerevoli e bizzarre leggende, e spesso gli alpigiani
di quelle regioni credono che vivano nelle loro acque
molti pesci dalle forme bizzarre , alcuni dei quali portano
sul capo una corona al pari di certe serpi ; ma
non rinvenni traccia di simile credenza sulle Alpi ita-
liane da me visitate.
Strane cose si raccontano pure nella Svizzera intorno
ad uno spirito che si aggirava sulla montagna o sul lago
di Selisberg. Fin da tempi antichissimi quel fantasma
fu chiamato Elbst, e quando balzava dalla montagna
nel lago, aveva, come il Karfunkel dei Carpazii, l'ap-
parenza di una palla di fuoco. Altre volte sotto forma
di una ruota di fuoco girava intorno al lago, o muta-
vasi in un pesce mostruoso. Vi sono ancora infiniti
racconti intorno ad altre trasformazioni dell'Elbst, e
dicesi pure che alcune volte due fantasmi si aggirano
su quel lago. Vi furono certi montanari i quali affermavano
anche di aver visto molti fantasmi sul lago, e
narravasi che prima dell'apparizione dell'Elbst un vento
fortissimo agitava le acque. Egli lasciavasi vedere pre-
feribilmente di sera.
Qualche volta appariva pure sul lago di Zug, prima
che vi fosse guerra o pestilenza, e vuoisi che si mo-
strasse nel 1863 dopo sette anni in cui era stato invi-
sibile. In queste diverse notizie si può trovare una viva