Leggende delle Alpi - Centrostudirpinia.It

2o6 LEGGENDE DELLE ALPI
in forma paurosa di fantasma, o come fiammella va-
gante e malefica.
I fuochi fatui che in alcune regioni della Svizzera
furono creduti spiriti malefici, che portavan la peste
sulle montagne, appariscono in altri siti agli alpigiani
come schiere temute di dannati; e questa volta ancora
una credenza che fu generale in altri secoli, si ritrova
nella sua fantastica poesia sulle Alpi, ove fu nota di
certo assai prima che Dante vedesse le innumerevoli
fiammelle che racchiudono le anime dei peccatori, i
quali procurarono il danno altrui con frode ed inganno.
Or non pensiamo che il nostro sommo poeta descriva
solo una scena vista fra le bolge infernali ; ma
immagi-
niamo ch'egli si trovi in mezzo ad uno spaventevole
paesaggio alpino, e ci dica collo splendore del verso lo
spettacolo visto tante volte dalla fantasia accesa degli
alpigiani nel mentre :
Quante al villan ch'ai poggio si riposa
Nel tempo che colui, che il mondo schiara
La faccia sua a noi tien meno ascosa,
Come la mosca cede alla zanzara.
Vede lucciole giù per la vallea,
Forse colà dove vendemmia ed ara :
Di tante fiamme tutta risplendea
L'ottava bolgia, sì com'io m'accorsi
Tosto che fui là 've il fondo parca.
E il Duca, che mi vide tanto atteso.
Disse: dentro da" fuochi son gli spirti:
Ciascun si fascia di quel ch'egli è inceso.
Dalla misteriosa e temuta fiammella della Valle d'Ala
che pure aveva colle arti della magia recato danno agli
uomini con frode e inganni, partesi, come già dissi,
con frequenza una voce a minaccia degli alpigiani. Nel-
rinferno Dante chiese a Virgilio:
S'ei posson dentro da quelle faville
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