Leggende delle Alpi - Centrostudirpinia.It

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dispersi sui monti, appariscono schiere numerose di fan-
ciulli, e nel vederle uno di quei santi uomini esclama:
Qual nebbia porporina
Di mezzo ai rami degli abeti ondeggia !
Ah! il cor ben indovina:
Son queste le beate
Schiere di fanciuUetti
Nel vivo lume del desio portate,
Il giovin coro degli spirti eletti.
Di certo nel descrivere la scena fantastica, il Goethe
ricordò in qualche parte una delle tante varianti che
trovansi nelle leggende, che riguardano la dea Bercht,
ed in cui dicesi ch'ella è seguita sulle montagne dagli
spiriti d'innumerevoli fanciulli ; però la credenza che
sembrami più generale sulle Alpi a questo proposito,
è quella che dice le lunghe piocessioni di spiriti gen-
tili, formate dalle anime dei fanciulli morti senza essere
stati battezzati.
In altra parte del Fausto troviamo Mefistofele, il quale
chiama i Lemuri, spettri che nell'antichità latina ebbero,
secondo la credenza popolare, parvenza di scheletri. Essi
atterrivano le genti coll'aspetto spaventevole, ed usa-
vansi formole e canti speciali onde evitare il danno dei
loro malefizii. Vuoisi che nel Medioevo la fantasia po-
polare abbia fatto subire una strana trasformazione ai
Lemuri temuti, che divennero, nel concetto delle genti,
spiriti dell'aria. Goethe ce li mostra però ancora come
scheletri, i quali scavano una fossa ricordando i tempi
lieti della giovanezza, ma ritroviamo anche questi spettri
nella loro medioevale trasformazione sulle Alpi, ove
altre leggende narrano degli aerei spiriti, che nel loro
viaggio notturno suonano una musica di una dolcezza
tale da ammaliare coloro che l'odono (i).
(i) BerlepSch, Die Alpen Welt.