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LEGGENDE DELLE ALPI
La sensibilità quasi umana che gli uomini credettero
comune a tanti alberi, giunge a tale secondo una leggenda
delle Alpi, ch'essi possono essere affascinati in
modo potente dalla musica soave che suonano certi
spiriti che vanno di notte sulle montagne, facendo parte
del Nachtvolk del quale già tenni parola. E vi sono
certi alpigiani che sanno additare i pini, i quali secondo
la credenza popolare piegano le alte cime, quando passa
il popolo notturno di suonatori, e par che vogliano se-
guirli nel loro aereo viaggio (i).
Si volle pure che gli alberi avessero il dono della
memoria, e forse ricordando le umane sventure piangeva
senza posa l'albero della vita ; il quale secondo
una leggenda che fu nota nel Medioevo, quasi al pari
di quella sull'Ebreo errante, apparteneva ad un certo
prete Gianni, mezzo ebreo, mezzo cristiano che governava
nell'India o nell'Abissinia un vastissimo regno,
ove erano raccolte cose meravigliose; e forse ricordando
quella strana leggenda, Tassoni nel primo canto del
suo poema l'Oceano, non ci fa vedere una quercia che
perda il sangue :
Ma un grand'arbore in vece di fontana.
Stringonsi intorno a lui tutti i vapori
Del luogo, e fuor d'ogni credenza umana
La virtù di quell'arbore gli scioglie,
E gli distilla giù dalle sue foglie.
Ma non trovai ricordo dell'albero triste della vita
nelle leggende delle Alpi ; però va notato per altro
motivo un larice leggendario che vedevasi nella Valle
di Susa, e la sua storia è collegata a quella di San
Giusto, monaco della chiesa di San Lorenzo d'Oulx,
quando nel 571 i Longobardi discesero nella valle ed
incendiarono la chiesa ed il convento.
Insieme ad un altro monaco San Giusto era fuggito
(i) Berlepsch, Op. cit.