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296 LEGGENDE DELLE ALPI
barone di Maltzan (i) racconta che quattro settimane
dopo l'entrata di Garibaldi in Palermo , la notizia di
quel fatto giunse in Arabia, ove egli vestito da pelle-
grino maomettano, osava visitare i luoghi sacri all'Islam,
e sentì parecchi pellegrini, che erano veri musulmani
e discorrevano insieme degli ultimi casi avvenuti in
Europa. Essi dicevano, fra le altre cose, di un certo eroe
chiamato Kalliwali , il quale era sbarcato in un'isola,
ove aveva messo in fuga i suoi nemici dall'aspetto
spaventevole ; ed altro non era che un cattivo genio,
un terribile Djinn, che scendeva qualche volta sulla
terra per compiere misteriose imprese; e portava una
camicia rossa sfolgorante, la quale al pari degli occhi
suoi di fuoco atterriva i nemici. Ora si dimentichi
il fatto storico che ha dato origine a questo racconto,
e si potrà forse trovare in Kalliwali un mito solare,
rappresentando egli il sole destate che combatte pel
trionfo delle messi, contro le giornate tiepide o fredde
ancora della primavera.
Ma tornando a dire delle leggende alpine di origine
storica, è forza riconoscere che se pur si raccogliessero
in molti volumi, io credo che l'argomento sarebbe lungi
assai dall'essere esaurito, poiché si farebbero sempre
nuove ed importanti scoperte ;
ed
innanzi alla vastità
dell'argomento è impossibile che nei limiti di questo
volume, io esponga in ogni sua parte il quadro vario
e bellissimo che dovrebbero formare ; così mi limiterò
a narrare solo una piccola parte di quelle che hanno
maggiore importanza innanzi alla storia, e sono più
note sulla catena delle Alpi.
Un'antica tradizione delle nostre Alpi Graie vuole che
uno dei principali collegi dei bardi si trovasse nella
Valle di Susa, e fosse importante al pari di quelli che
alcuni scrittori francesi dicono stabiliti nell'Alvernia e
(i) Maltzan, Wallfahrt nach Mekka. Leipzig, 1865.