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LEGGENDE DELLE ALPI
del cielo 1 » Con immenso dolore nel petto, solo ed
affranto, Tannhaùser lasciò la città eterna, e andò
camminando a caso sulla terra. Qualche tempo dopo
il Santo Padre con sua meraviglia somma, vide il suo
bastone coperto di fiori come un albero di maggio; egli
ricordò subito l'errante peccatore e volle che lo cercassero
in ogni parte della terra ; ma per lungo, lungo
tempo nessuno potè incontrare il cavaliere. Finalmente
Io trovarono nel monte di Venere, addormentato sopra
una tavola, ed egli non si destava mai. La sua barba
lunghissima scendeva verso terra, e quando essa sarà
cosi lunga da circondare per sette volte la tavola, al-
lora verrà pel cavaliere Tannhaùser il nuovo giorno (i).
Altre leggende della Svizzera tedesca ci mostrano
il cavaliere Tannhaùser fra le ammaliatrici, che danzano
sul monte di Venere, prima che egli vada in Roma.
In Savoia troviamo una bizzarra trasformazione della
Venere pagana in cinghiale !
Sul
versante dei Voirons
verso il Lago di Ginevra, sorge una cappella, vicino
alla quale in altri tempi elevavasi anche un eremitaggio ;
e vuoisi che in quel sito fosse un tempio dedicato a
Venere, il quale racchiudeva un idolo, venerato dai
demoni e dagli stregoni, che raccolti intorno ad esso
facevano infiniti malefizii contro i cristiani.
Da lungo tempo la gente della pianura erasi convertita
alla nuova fede, ma gli alpigiani non si piegavano
ancora ad abbandonare la religione dei loro padri, ed il
tempio di Venere era sempre il centro intorno al quale
convenivano molti pellegrini. Il Vescovo di Ginevra non
poteva permettere simil cosa, ed egli comandò ad al-
cuni cristiani coraggiosi di andare a distruggere il
tempio e l'idolo, la qual cosa fu compita senza diffi-
coltà, e pareva che la fede cristiana fosse vittoriosa ;
ma Satana non si rassegnava facilmente alle sconfitte,
(i) LuTOLF, Op. cit., pag. 86.