Leggende delle Alpi - Centrostudirpinia.It

LE REGINE DELLE NEVI E GLI SPIRITI DALL ACQUA 253
fontane e del mare, presso tutti i popoli settentrionali,
fossero distinte interamente dal terribile Kicker o Necken,
Nettuno malefico del Nord (i); il quale però, a quanto
sembrami, deve in certo modo assomigliarsi ai perfidi
Kelpie della Scozia ove, se un uomo annega, dicesi
che ciò sia avvenuto per opera loro. Secondo la credenza
popolare essi hanno artigli d'acciaio, ed anche
in Germania credesi nella loro esistenza: in certe re-
gioni si dà pure il nome di Kelpys o Kelpics alle
voragini che si formano nelle sabbie moventi.
Vuoisi che in certe isolette vicino alle spiaggie del-
l'antica Bretagna si trovassero raccolte molte druidesse
e che non fosse permesso agli uomini di avvicinarsi ad
esse: forse divennero le Mary xMorgan che secondo
la credenza popolare, che dura ancora sulle coste set-
tentrionali della Francia, possono dirsi le buone fate
dell'acqua. Esse hanno però come tutte le ninfe facoltà
di affascinare gli uomini. Sedute sulle spiaggie coi piedi
lambiti dalla schiuma hanno bellezza sovrumana, e
se travolgono fra le onde i giovani marinai , non li
uccidono ; li trasportano invece nelle loro dimore di
corallo o di madreperla e li sposano. Essi sono cosi
felici sotto le onde burrascose dell'oceano, vicino alle
bionde spose, che non tornano più sulla terra fra gli
uomini e nelle povere case.
Nella mitologia slava le Samovili che ci apparirono
come fate scintillanti , si ritrovano pure come divi-
nità del mare, dei boschi e dei fiumi, e ad esse erano
consacrati certi terreni paludosi, ove si vedevano molti
fiori gialli o azzurri. Altre ninfe furono dagli Slavi
chiamate Rusalki ed in loro onore celebravansi certe
feste dette Rusalja. Le leggende intorno a queste ninfe
si ritrovano presso i Serbi, gli abitanti della grande e
della piccola Russia ed altri popoli ancora. Nelle Rusalki
vedevansi specialmente le dee dei ruscelli e dei fiumi.
(i) Mémoires de l'Académie Celtique. Tome I, pag. 234.