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212 LEGGENDE DELLE ALPI
una minaccia tremenda di morte. Anche nella Valle
Anzasca si ha la medesima credenza.
In alcune regioni delle Alpi Cozie appartenenti alla
Francia, le meteore sono credute opera di magìa, ed i
fuochi fatui che apparivano nel camposanto di Puy
Saint Pierre, ed anche in quello di Brian^on erano anime
dei morti o malefici vampiri. Nel Champ Saur, sulla
medesima regione alpina , ed in un sito elevato , dal
quale l'occhio spazia sul territorio di parecchi villaggi,
avviene alcune volte nel corso dell'anno, che si vedano
apparire certe fiammelle che si riuniscono in un sito
buio e solitario, ove par che danzino , e dopo alcune
ore spariscono. Gli. alpigiani di Orcières danno facilmente
la spiegazione di questo fenomeno, e non solo
dicono che sono gli stregoni che vanno sotto quella
forma ad un loro infernale convegno; ma danno colpa
a quelle fiammelle di tutte le disgrazie che colpiscono
quella regione o le loro famiglie (i).
Nella valle di Susa gli spiriti e gli stregoni ballano
al pari di quelli delle Alpi dell'Alto Delfinato, in forma
di fuochi fatui, essi si raccolgono nel sito detto le dot
du tour e sulle Alpi della Svizzera credesi che spaven-
tevoli fiamme notturne appariscano nel sito ove furono
erette delle forche.
Fra le più strane leggende sulle splendide fiamme
viste dalla fantasia popolare, e che possono dirsi mi-
steriose gemme delle montagne, si deve annoverare
quella narrata dal Thesauro intorno ad una colonna di
porfido, che trovavasi sopra un alto colle delle Alpi
Graie. « Per dove si passa a Centroni, o siano Taran-
tasiensi ». Questa colonna era « opera di grande artifizio,
sul cui capitello, molti secoli avanti, un certo Policarpo,
huomo opulento, haveva incastrato un gran Piròpo, che
i paesani chiamavano occhio di Giove. A questi con
(i) Ladoucette, Op. cit.