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LEGGENDE DELLE ALPI
l'estesa catena , ed anche la vertiginosa corsa dei ca-
valieri selvaggi.
Pare che i monti , intorno ai quali si raccontano in
maggior numero le leggende intorno ai folletti , siano
il Pilato ed il Righi, sui quali dicesi che si trovano in
grande quantità. Quei del monte Pilato non si mostrano
però sempre buoni e pii, ma ve ne sono in aspetto di
nani che hanno molta perfidia. Se i pastori dimenticano
di sera all'Ave Maria , di chiamare le benedizioni del
cielo sull'alpe, uno spettro appare, specie di nano dalla
lunga barba, con un sacco sulle spalle ed un bastone
in mano, e finisce col trasportare le vacche in corsa
sulle montagne.
Credesi pure sulle Alpi che certi folletti siano custodi
fedeli dei camosci e li accompagnino al pascolo, mentre
altri hanno facoltà di cambiare le foglie degli alberi in
oro. Questi ultimi, i quali hanno pure aspetto di nani,
debbono fare parte, secondo la credenza popolare, degli
spiriti addetti alla custodia dei tesori e delle miniere,
neir esistenza dei quali credesi pure sulle Alpi , ed in
modo speciale , a quanto pare, nella Svizzera francese.
Vuoisi anche in certe credenze tedesche che gli elfi
sotterranei abbiano le loro dimore piene d'oro e di
argento.
Sulle Alpi del Tirolo credesi che un piccolo nano
apparisca agli alpigiani, quando essi vanno seminando,
e si mostri cortese e benefico nel dare loro ottimi
consigli.
Fra tanti stranissimi tipi di nani e di folletti che ci
appariscono nelle leggende delle Alpi, ed in modo spe-
ciale nella Svizzera tedesca e sulle Alpi austriache,
benché si discorra pure, come vedemmo, della loro mi-
steriosa potenza e dei loro capricci sulle nostre Alpi
italiane, mi è avvenuto di trovare cenno di un re dei
folletti alpini, chiamato Laurino, nelle Alpi tirolesi; e dai
tanti libri che si scrissero sugli elfi, come sulle leggende