Leggende delle Alpi - Centrostudirpinia.It

LEGGENDE DI ORIGINE STORICA 333
porta il nome di Maria Bricca , l'eroina cosi popolare
ed amata in quel comune, poi discese verso la Dora
che viene da Val di Susa. Ma non fu sotto Pianezza
che i cavalli, giunti finalmente vicino all'acqua tanto
desiderata, precipitarono con la carrozza e la Duchessa
nella Dora. La catastrofe avvenne invece in altro sito
che non è chiaramente indicato dalla leggenda.
Ma il fantastico racconto non finisce come si potrebbe
credere colla morte della Duchessa, e narrasi che adesso
ancora, a notte avanzata ripetesi la vertiginosa corsa;
ma la carrozza è fatta di fuoco e lascia un vivo splendore
ove passa, mentre volge nell'ombra paurosa verso
la Dora. Nell'udire la descrizione di quella strana appa-
rizione nella notte , innanzi ai giganti alpini che alzano
verso il cielo scuro le teste minacciose, è forza pensare
ad altre visioni apparse agli alpigiani, che vedono la
corsa delle fate scintillanti ; e parmi che sia difficile
intendere per quale lavorìo della coscienza popolare si
trovi nella leggenda di Madama Cristina, che è pur di
creazione non molto lontana, la traccia dell'antichissima
credenza dei montanari, i quali vedono gli spiriti not-
turni, ad eccezione delle anime dei morti, come vestiti
di luce fra i terrori della montagna.
Una leggenda di molto anteriore a questa trovasi
anche sulle nostre Alpi, e mentre Pilato è l'eroe del
monte leggendario vicino Lucerna e di altri racconti,
noti agli alpigiani, Erode appare alla fantasia popolare
fra l'incanto della Valle di Susa. Un enorme masso
nero dall'aspetto imponente vedesi fra Vayes e Sant'An-
tonino, e dicesi che egli passi lassù di notte nella sua
carrozza fiammeggiante, mentre si compiace nell'aggi-
rarsi intorno alla rupe. Al pari dei caciatori selvaggi,
preferisce apparire come una visione spaventevole nelle
notti più oscure e tempestose.