Leggende delle Alpi - Centrostudirpinia.It

220 LEGGENDE DELLE ALPI
d'erba ; o che parevagli di vedere nelle foreste, nel-
l'acqua e fra le pareti domestiche.
In certe regioni alpine trovansi ricordi vivissimi di
queste credenze antiche, divenute nel Medioevo più
strane ancora nella forma e forse numerose ; ed esse
ci mostrano certi boschi popolati da tal numero di
spiriti malefici o cortesi, dall'aspetto selvaggio o dalla
bellezza ammaliante, che sarebbe impossibile racco-
gliere in un capitolo solo, quanto può esservi d'inte-
ressante su questo argomento, e mi limiterò a parlarne
brevemente.
Fra tanti spiriti misteriosi nei quali trovansi confusi
insieme i ricordi della mitologia latina e di quella dei
Celti, degli Slavi, e anche di tutti i popoli che vivevano
verso l'estremità nordica dell'Europa, vanno notati
quelli che sono l'anima degli alberi, o per meglio dire,
secondo il concetto popolare, vivono della vita di certi
alberi e soffrono se ne vengono spezzati i rami, o hanno
la loro esistenza troncata, se gli alberi in cui dimorano
sono colpiti dalla folgore o cadono sotto la scure del
legnaiuolo.
In alcune regioni delle Alpi tedesche, le \\'aldmùtter,
o madri dei boschi, possono secondo la credenza po-
polare, aver dimora in un albero o far parte dell'albero
istesso, essendo nate per vivere della sua vita; ed una
leggenda dice di un boscaiuolo che abbatteva un pino
secolare. Mentr'egli dava colla scure colpi violenti contro
il tronco dell'albero, una Waldmùtter gli apparve ; essa
era forse l'anima del pino, e certi versi che sono scritti
in un dialetto tedesco ripetono la caldissima preghiera
che rivolse al legnaiuolo. Da tanti anni viveva nella
foresta, era rimasta sempre fra il silenzio e l'ombra,
amava pure il vecchio pino, perchè distruggerlo, perchè
abbatterlo, doveva essa morire col suo fido amico?
Altre leggende delle Alpi ci mostrano alberi che sen-
tono, soffrono e spesso dai loro rami spezzati gronda il