Leggende delle Alpi - Centrostudirpinia.It

FATE ALPINE I7
trovarsi fra i pericoli della montagna, verso i 2000 metri
d' altezza , nella solitudine ove non giungeva altro
suono di voce umana , ove moriva ogni ricordo della
vita cittadina; e mentre il vecchio descriveva la visione
apparsagli in quella notte, mi pareva di veder passare
le fate colle corone di edelweiss, ritte sui carri di fuoco,
in uno splendore di luce, seguite dai folletti nella corsa
vertiginosa sulle creste, i colli e le altissime cime.
In questa credenza della corsa notturna delle fate
sulle nostre Alpi Graie, che non devesi confondere colla
ridda delle streghe, trovasi molta relazione con altre
credenze che durano ancora su tutta la catena delle
Alpi ; e specialmente verso il Tirolo e le regioni au-
striache, ove si ha viva memoria della dea Bercht, che
ebbe un culto esteso nell'antichità e venne ricordata
da Tacito.
Le leggende che riguardano questa dea ed il suo se-
guito sono molte, e vennero raccolte con somma cura,
come fiori del passato che la civiltà invadente potrebbe
travolgere presto nell'oblio. Esse narrano che, specialmente
da Natale all'Epifania, la dea, splendente di viva
luce, passa sulle montagne, e col suo seguito di fate
e di streghe , va raccogliendo le offerte che gli alpi-
giani depongono sui tetti delle case. Molte di queste
fate sono orribili nell'aspetto, ed hanno lunghi bastoni
e sacchi ove mettono i doni. Nel loro viaggio fanno
un'infinità di salti (i).
In altri paesi di montagna, la corsa della dea colle
così dette Perchten, avviene, secondo la convinzione
dei montanari, nell'ultima notte di carnevale. Allora le
fate si dividono in due schiere, in una di queste tro-
vansi le belle, adorne in modo splendido con nastri e
(i) Nella « Zeitschrift des Deutschen und Oesterreichischen Aipen-
vereins » del 1881, trovasi un bellissimo articolo del Freitag sulla
dea Bercht.
Savi-Lopez, Leggende delle Alpi. 2