Leggende delle Alpi - Centrostudirpinia.It

LE STREGHE DELLE ALPI 267
mura si raccolgano le streghe sotto la presidenza del
diavolo. Molte leggende corrono in quelle regioni in-
torno alle malefiche abitanti del castello.
Le streghe della Carnia hanno in certi siti costume
diverso da quello delle altre , perchè dicesi che fanno
di giovedì la treggenda e non di sabato. Esse conser-
vano un unguento prezioso, del quale si ungono tutta
la persona, quando vogliono andare ai loro colpevoli
convegni, o compiere misteriosamente qualche azione
malvagia; e quell'unguento ha virtù di renderle invisi-
bili e leggiere a segno che possono andarsene via di
casa , passando dalla finestra o per la canna del ca-
mino. Esse fanno scendere la grandine sui campi, re-
cano infinito danno alle bestie o ai cristiani, che spesso
condannano a morire consunti per opera di malefizii.
Il loro potere è però limitato a certi giorni, nei quali,
sia che ne abbiano desiderio o no, debbono per forza
ammaliare qualche persona anche della loro famiglia.
Spesso il diavolo si diverte a trasformarle in gatti o
in biscie , e se per caso avviene di ammazzare uno di
quei gatti, o una biscia che sia realmente una strega, si
uccide una delle donne che hanno preso quella parvenza.
Questa credenza si trova spesso anche nelle leggende
delle Alpi svizzere e del Tirolo. Una di esse tratta della
regina dei gatti , e ripetasi con parecchie varianti in
diversi paesi, dicendosi che un giovane pastore tirolese
era sulla montagna a custodia del gregge, e forse pen-
sava alla sua bionda alpigiana, quando vide molti gatti
riuniti per la danza, ed in mezzo ad essi una gatta
più grossa e bella pareva la regina di quel bizzarro
gruppo di ballerini. Egli si avvicinò a quegli animali e
diede alla gatta un colpo violento di bastone. Essa, fe-
rita, a quanto pareva, miagolò forte e spari in un ba-
leno insieme a tutti i suoi compagni. Nel sito, ove si
trovavano, il pastore raccolse con sua somma meravi-
glia un dito, adorno da un anello ch'egli riconobbe su-