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LEGGENDE DELLE ALPI
me udite, parmi sia quella che riguarda la celebre reg-
gente di Savoia e del Piemonte, chiamata generalmente
Madama Cristina. A dir vero io non la raccolsi fra gli
alpigiani, ma nel comune di Pianezza, sulla pianura
piemontese a pie delle Alpi, non lungi dall' imbocca-
tura della \^alle di Susa ;
ed
ove pur sembra a certe
buone donne di vedere di sera le fiammelle erranti, che
segnano il passaggio della processione dei morti sul
maestoso gruppo formato dai vicini colossi delle Alpi.
Mentre gli storici sono andati narrando i casi diversi
della bella ed irrequieta vedova di Vittorio Amedeo I,
o scusando le sue colpe, o dicendola vana e corrotta ;
la tradizione popolare non le si mostra di certo favo-
revole, e dicesi di lei, nella leggenda nota in Pianezza,
che ella commise innumerevoli delitti, finché i sudditi
stanchi di tanta malvagità decisero di farla morire. Per
alcuni giorni nelle scuderie del palazzo ducale non si
diede da bere ai cavalli che venivano di solito attaccati
alla sua carrozza, finché di notte, essendo essa uscita,
questi partirono a gran carriera, imbizzarriti, pazzi, a
cagione del tormento che provavano. Il cocchiere ed i
servi che sapevano in quale corsa infernale sarebbe tra-
scinata la Duchessa, balzarono a terra appena furono
usciti dal palazzo, ed ella rimase sola in balìa dei ca-
valli furiosi, che dovevano far la vendetta di tanti poveri
uccisi.
Essi continuarono ad andare sempre innanzi nella
corsa sfrenata; non seguivano più le strade, ma correvano
sui prati e sui campi o passavano colla rapidità
del fulmine tra le siepi ed i vigneti, trascinando sempre
la carrozza e Madama Cristina, La leggenda non
dice quale fu la commozione tremenda della Duchessa
nella corsa vertiginosa ; non
sappiamo neppure quale
fu la via percorsa dai cavalli, in quella terribile notte;
ma dicesi che finalmente la carrozza ducale passò in
Pianezza, discese sulla ripida china della strada che