Leggende delle Alpi - Centrostudirpinia.It

202 LEGGENDE DELLE ALPI
Così nella inevitabile confusione di leggende e di cre-
denze popolari antiche con altre più recenti , vedonsi
con frequenza le streghe medioevali, unite a qualche
diabolico seguito delle dee Holda e Bercht. Altre volte
si mostrano pure nelle leggendarie processioni malefiche
dei morti , e par che abbiano sulle Alpi la missione
speciale di danneggiare il gregge , di far piombare le
valanghe e le frane nelle valli, o di rubare i fanciulli.
Nelle leggende delle regioni alpine svizzere ed ita-
liane, par che si dilettino anche in modo speciale nel
far scoppiare i temporali; e mentre, come pur dissi,
credevasi che il suono delle campane del temporale
potesse rendere vane le loro arti diaboliche, gli uomini
cercarono anche altri mezzi per sottrarsi al loro ma-
lefico impero. In un villaggio delle Alpi svizzere si
adoperavano pure le armi contro di esse, perchè usa-
vasi di legare le falci vicino ad ogni casa, quando eravi
minaccia di temporale; nella speranza che mentre pas-
savano le streghe, trovassero un grave impedimento o
si ferissero. Altre volte ancora gli alpigiani ebbero il
costume di mettersi sul petto, prima di addormentarsi,
un coltello colla lama volta nell' alto, onde ferire la
strega che al pari dello Schrattlige alpino andasse a
sedersi sul loro corpo per ucciderli.
Ma se a causa dell'ambiente, le streghe delle Alpi
possono avere alcuni caratteri speciali, esse si assomi-
gliano assai ai tipi conosciuti quasi in tutta Europa;
ed è pur forza notare che a loro rispetto le supersti-
zioni più assurde non ebbero ,
così dire , origine
per
quasi spontanea nella mente degli alpigiani ; ma furono
ad essi come imposte dalle grandi città, che pure avean
fama di essere colte e gentili. E di certo non di rado
andarono pure dalle città, nei borghi e nei villaggi delle
Alpi, gli uomini che per forza di legge intentavano ad
esse processi e le condannavano al rogo, che veniva
acceso con frequenza fra la solenne pace delle mon-