Leggende delle Alpi - Centrostudirpinia.It

56
LEGGENDE DELLE ALPI
Però in diverse regioni d'Italia non solo nella leggenda
di Teodorico, ma pure in altri fantastici rac-
conti, si può trovare il ricordo dei cacciatori infernali,
secondo le credenze medioevali; poiché si narrò che in
occasione dell'ultima visita di Eugenio IV a Fii-enze.
furono visti di sera, in vicinanza di Como, quattro mila
cani, i quali correvano verso il Nord. Precedevano
un'immensa quantità di bestiame, poi veniva una folla
di uomini armati, a piedi o a cavallo, gli uni senza testa,
gli altri con teste appena visibili. Apparve finalmente
dietro di essi un cavaliere gigantesco, seguito da altre
bestie innumerevoli (i).
Anche nella notte che precedette la grande innon-
dazione della valle dell'Arno, nel 1333, uno dei santi
monaci di Vallombrosa sentì, mentre era nella cella, un
suono infernale, ed essendo egli uscito all'aperto, vide
dei cavalieri armati, neri e dall'aspetto terribile, che
passavano di galoppo. Egli pregò uno di quei fantasmi
di dirgli ove erano diretti; ma sventuratamente i feroci
cavalieri non inseguivano fantastici animali, e venne
risposto al santo uomo che andavano a distruggere
Firenze in punizione dei suoi peccati (2).
Forse ancora nel nostro secolo sui monti dell'Appen-
nino, nelle foreste della lontanar Calabria e su tutte
le terre meridionali, ove, essendo portate dai Normanni,
divennero anche popolari le leggende del ciclo d'Artù,
si potrebbe trovare la poesia stupenda della credenza nei
selvaggi cacciatori. Speriamo che l'avvenire possa farcela
conoscere nel suo assieme che deve
essere così poetico e grandioso.
(i) Burckhardt, La civilisalÌQii eii Italie ait
tcmps de la Renaissance. Traclucllon pur M.
Schmit, 1885, paj^. 307.
(2) G. Villani, Storia, XI, 2.