Leggende delle Alpi - Centrostudirpinia.It

FOLLETTI 185
leggende aiutano i marinai, essendo invisibili in mezzo
adessi. Sono quasi sempre miti e buoni, ma non così mo-
stransi i folletti o Braillards che trovansi su certe spiagge
della Francia. Essi gemono a lungo di notte , quando
il mare è in burrasca; ed i marinai credendo di udir le
voci di poveri naufraghi, escono dalle miserabili case
per soccorrere i loro fratelli. Se gittansi nell'acqua onde
potersi avvicinare ad essi e salvarli, i perfidi Braillards
li travolgono nell'abisso, poi ritornano sulle creste delle
onde e, ballando pazzamente, coprono col suono delle
risate sonore la gran voce del mare (i).
Pare che alla famiglia dei folletti appartengano altri
gruppi di spiriti , che vengono detti in certi villaggi
alpini Schràttlige, ed in altri ancora Trude. Questi fol-
letti secondo la credenza degli alpigiani entrano nelle
camere da letto, e si posano sul petto delle persone
addormentate che sentono un peso enorme, del quale
non riescono a liberarsi, mentre sognano cose spaven-
tevoli e sono affannate in modo inenarrabile (2).
Questa credenza degli alpigiani fu al pari di tante
altre sparsa nell' Europa intera (3) ed anche nei poeti
del Medioevo ritrovasi memoria di uno spirito maligno
che tormenta le persone addormentate. Esso ha il nome
che in antiche leggende e canzoni viene pur dato agli
elfi e chiamasi A /p o anche Elbischer, e si rinviene ancora
traccia della credenza nella sua potenza nella Svezia e
nella Danimarca. Chiamasi Mare nelle isole Faròer o
Marra. In Inghilterra dicesi Nightmare, in Olanda Nacht-
maer, ed in un vecchio poema trovasi memoria del re
svedese Vauland che lamentavasi di essere stato nel
(i) MÉLusiNE, Les monstres de la nier.
(2) Berlepsch, Die Alpen.
(3) Il Grimm prova la credenza dell'antichità pagana in questi
spinti che secondo la superstizione generale cagionavano i sogni
cattivi.