Leggende delle Alpi - Centrostudirpinia.It

16 LEGGENDE DELLE ALPI
fiori, nell'altra sono riunite le brutte, vestite in ma-
niera da mettere spavento; esse sono cariche di catene
e di sonagli, e portano una quantità di topi attaccati
alle vestì. Le belle hanno un bastone adorno con na-
stri; le brutte gittano cenere in faccia agli alpigiani,
la dea Bercht salta in mezzo ad esse, e dalla minore
o maggiore quantità dei suoi salti dipende che il raccolto
dell'annata sia per gli alpigiani scarso o abbon-
dante.
Forse come ultimo ricordo delle feste che si dovet-
tero celebrare nei tempi lontani, in onore della possente
dea, si usa ancora fra certi alpigiani una danza
che prende il suo nome. Questa però non ha nulla di
speciale nei movimenti dei quattro ballerini che l'ese-
guiscono; essi sono vestiti con abiti ricchissimi, di color
giallo e rosso, adorni con nastri, e portano una corona
di penne (i).
Sulle Alpi austriache si crede che nella notte di
San .Michele la dea Bercht, sempre fulgente col suo
seguito, passi benedicendo i buoni e castigando i cat-
tivi, e la seguono anche dei fanciulli che vanno can-
tando una tristissima nenia.
Sulle Alpi della Svizzera, credesi che la processione
delle fate avvenga nel secondo giorno dell'anno, o nel
terzo se l'anno comincia di sabato ; però nell'inverno
la bella dea ha il suo trono sottoterra, ove trovasi anche
il suo gregge ; ma
essa ritorna pure qualche volta
sulla terra vestita con indicibile ricchezza, e gitta se-
gala sui campicelli delle montagne, o a Natale, vestita
da cacciatrice, corre seguita da una folla di spiriti al-
legri, ed è speciale protettrice delle buone fanciulle.
Questa dea Bercht cambia nome fra il Reno e l'Elba
(i) Nel lavoro citato del Freitag sulla dea Bercht, trovasi la foto-
grafia di quattro alpigiani che portano il bizzarro costume usato in
quella danza.