Leggende delle Alpi - Centrostudirpinia.It

FANTASMI 107
di bianchi fantasmi, intorno alle rovine della storica ed
antichissima chiesa di San Lorenzo in Oulx ; che fu a
quanto pare fabbricata sulle rovine di un tempio dedicato
a Marte. Erano monaci santi stati uccisi dai Lon-
gobardi intorno al 571 quando fu distrutta la chiesa di
San Lorenzo. CoU'andare del tempo il ricordo del loro
martirio non si cancellò dalla memoria dei valligiani ;
ed intorno alla chiesa che fu riedificata e distrutta di
nuovo, quando i Saraceni discesero nella valle, a ter-
rore indicibile dei cristiani, si moltiplicarono leggende
di cui si può trovare memoria fin dal 1000. Esse nar-
ravano cose meravigliose, accennando in modo speciale
alle processioni dei morti, che si aggiravano in mezzo
alle rovine nelle notti oscurissime ; o quando la luna
irradiava la cima eccelsa del Rocciamelone ed i ghiacciai
del Moncenisio andavan ripetendo sommessamente
le preghiere che diconsi nel tempo delle Rogazioni (i).
Anche in altre regioni alpine i morti sono creduti
spiriti benefici. Nelle Valli di Lanzo essi passano si-
lenziosamente da montagna a montagna e da valle a
valle. Qualche volta soccorrono i pastori che sonosi
smarriti sulle montagne, o trovansi in pericolo mortale.
Essi hanno il mignolo acceso col quale rischiarano la
via, perchè non sono risplendenti come il popolo biz-
zarro di fantasmi, secondo le leggende germaniche, e
se perdono quella triste fiammella, soffrono un vero
martirio, dovendo continuare senza luce il notturno
viaggio. Essi si aggirano sui colli altissimi fra il gruppo
imponente e sublime che si eleva all'estremo confine
d'Italia, per chiudere le tre Valli di Lanzo ; salgono
sulle rupi inaccessibili agli uomini, vanno in alto sulla
Torre maestosa di Ovarda, sui ripidi fianchi della Lera
e della Rossa, o mettendo un lieve scintillio sulla mole
grandiosa della Bessanese, scendono sui fiori del Piano
(1) Des Ambrois de Nevache, Notice sur Dardonèche.