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LEGGENDE DELLE ALPI
fate di altre regioni europee, sono, secondo i casi diversi
in cui incontransi cogli uomini, buone o cattive (i).
I Bulgari, nostri contemporanei, credono ancora nelle
Samovily che in Tracia diconsi anche Samodivi, e come
le antiche fate delle nostre Alpi italiane , vivono sulle
montagne e danzano di notte sulle alte cime. Al pari
delle fate del Monte Civrari , esse volano rapidamente
o corrono sui colli e le creste frastagliate ; ma
non
sono gentili e miti. Invece passano come il vento,
montate sui cervi veloci ; usano redini formate con vi-
pere minacciose, e portano in mano una serpe a guisa
di frusta. Esse ammaliano gli uomini e guardandoli
bevono i loro occhi neri. Per una stranezza della fan-
tasia popolare che unisce con tanta frequenza le idee
cristiane colle reminiscenze delle mitologie antiche,
queste figure femminili, che pure hanno qualche cosa
gli uomini che lavorano nei
d'infernale , puniscono
giorni di festa, e sono alleate fedeli degli eroi, che
esse liberano dal danno comune della morte. Sonovi
pure le Samovily del mare (2).
Con molta frequenza trovansi sulle Alpi le grotte
delle fate. Una di esse mi venne additata sul Civrari
in Val di Viù, e molte altre se ne trovano ancora sulle
nostre Alpi italiane, su quelle della Provenza e della
Savoia (3). Sulle Alpi di Vaud esse sono pure in gran
numero, e vengono dette Tanne. Questo fatto fa cor-
(i) Dora d'Istria, La nationalité bulgare J'après les chanis popii-
laires. Revue des deux mondes, 1868. Juillet, pag. 336.
(2) I. IiRECECK, Storia dei Bulgari.
(3) Anche in altre regioni d'Italia si trovano queste grotte o tane
credute dimora delle fate. II Fauriel nel volume I, pag. 291 dell'o-
pera : Dante et les origines de la Lingue et de la littérature italienne,
fa cenno di una specie di caverna presso Fiesole, chiamata la buca
delle fate. Certe tradizioni dicono quél sito sacro nei fasti della ca-
valleria, perchè sarebbe stato visitato da Carlomagno, e Orlando vi
avrebbe ricevuto per forza d'incantesimo il dono d'essere invulne-
rabile.