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LEGGENDE DELLE ALPI
gioia nel vederla, e prendeva con piacere il cibo che
gli venisse offerto dalla bella creatura. Non vedeva
forse la fantasia popolare , nel bianco drago del lago
alpino, uno dei soliti principi leggendarii, i quali sotto
forma bizzarra o paurosa aspettavano dall'amore la
magica parola , che doveva rendere ad essi la forma
umana e farli beati sulla terra ? Non parmi però che
il drago bianco di Chavonnes , così mite e bello , po-
tesse uguagliare nello splendore dell" aspetto i draghi
ai quali accenna un canto popolare bulgaro, dicendo
ch'essi passano sulle foreste e senza che vi sia soffio
di vento, piegansi come riverenti le altissime cime degli
alberi fra le quali ondeggiano le loro criniere bianche.
Hanno allato le spose bellissime sedute su carri d'oro,
ed anche i figli stanno accanto ad essi , nelle culle d'oro
sfolgoranti (i).
In Klagenfurt, capitale della Carinzia, a pie delle
Alpi austriache, si vede sulla Piazza Grande la fontana
del drago e vuoisi che nei tempi lontani un drago devastasse
quelle terre, quando la Glanfurt non formava
che un'immensa palude. Il monumento che rappresenta
la strana bestia in mezzo alla fontana, è della fine del
secolo XVI; il drago massiccio e colla bocca spalancata
ha due ale che non si adattano alla grossezza del corpo,
essendo troppo piccole.
Una serpe incoronata dell'Oberland era amica di una
bambina che le portava ogni giorno una parte del pane e
del latte che la mamma le dava per la colezione. Il padre
della fanciulla nel vedere ch'essa non fermavasi mai per
mangiare vicino alla famiglia, ma se ne andava in un
cantuccio vicino aìValp, la seguì e fu oltre ogni dire
meravigliato, quando s'avvide ch'essa discorreva con
una serpe che le stava allato. L'amicizia tra la fanciulla
e la serpe durò a lungo e quando l'alpigiana essendo
(1) De GuBERNATis, Mjthologìe des planles.