Leggende delle Alpi - Centrostudirpinia.It

INtRODUZIOXE 9
specie di lavorio inevitabile che avviene nella coscienza
popolare, il mito si possa formare anche fra lo scetti-
cismo che invade le nuove generazioni, ed è pur forza
riconoscere che certe grandi figure storiche moderne
assumono, vicino a noi, innanzi alla fantasia dei po-
poli, forma soprannaturale; cosi, al pari del secolo di
Carlomagno e di tanti altri, il nostro avrà i suoi per-
sonaggi leggendaria Però in mezzo alla febbrile vita
moderna, mentre si discute fra gli operai intorno ai
problemi sociali, e le scuole si vanno moltiplicando fra
la gente che finisce col non più temere le streghe ed
i folletti, l'antica leggenda popolare perdesi nei grandi
centri, come pure in molte campagne, ove passano i
treni rapidamente, ed il pensiero vola sui fili allineati
del telegrafo.
Questa conseguenza del progresso lento ma sicuro
della civiltà , fa si che devesi cercare con attività feb-
brile quanto rimane ancora, nella coscienza popolare,
della bella poesia del passato. Gli uomini illustri che
hanno finora raccolto nella nostra Italia le canzoni, le
leggende, le fiabe, dovrebbero trovare molti imitatori,
e dalla Sicilia alle Alpi, dalle spiagge del Tirreno a
quelle dell'Adriatico, si dovrebbero riunire in una specie
di sintesi, forse unica nella sua poetica bellezza, le memorie
lasciate dai Greci e dagli Arabi, dai Normanni
e dai Saraceni, dai vecchi nemici della grandezza na-
scente di Roma e dai barbari predatori, dalle epiche
imprese dei Comuni e dagl'invasori stranieri, rese più
affascinanti nella forma, dall'ingegno italiano che ha
saputo conservarle.
Sonovi però ancora certe regioni ove giunge appena
l'eco del chiasso cittadino, ed ove si troverà forse per
lungo tempo , fra gente semplice e buona , la poetica
leggenda , pur cosi diversa da tante meschine e vol-
gari superstizioni, che furono il terrore di quasi tutti
i più colti avi nostri, e che sono rimaste ancora come