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Dossier
La crisi professionale quale occasione di rinnovamento
lena dominelli pone l’accento sull’attuale crisi di fiducia di cui soffre il servizio sociale,
attaccato di continuo dai politici, dagli operatori, dagli utenti, dagli accademici e
dall’opinione pubblica. Questi attacchi ne mettono in discussione l’integrità professionale e
l’efficacia nell’adempiere alle sue promesse: proteggere le persone vulnerabili, controllare i
gruppi devianti, migliorare le condizioni di vita dei soggetti svantaggiati.
in un mondo globalizzato, nel quale lo stato-Nazione sta ristrutturandosi per promuovere
gli interessi del capitale globale e delle ideologie neoliberali, gli assistenti sociali si
trovano nella posizione contraddittoria di dover giustificare la propria esistenza in quanto
professionisti esplicitamente incaricati di migliorare la qualità di vita delle persone, a livello
individuale e collettivo; allo stesso tempo, le loro attività vengono sottoposte a una gestione
improntata al cosiddetto “nuovo managerialismo”: viene chiesto loro di fare di più con minori
risorse, di diventare sempre più efficienti ed efficaci nel razionare gli interventi, a fronte di
una domanda di prestazioni di aiuto, da parte della collettività, in drammatica crescita.
Nonostante gli attacchi sferrati alla pratica professionale, il persistere dei valori chiave
del servizio sociale è ammirevole. Ciò è stato messo in luce da una ricerca piuttosto
recente condotta in Gran Bretagna (dominelli and Khan, 2000). Molti degli assistenti sociali
intervistati hanno affermato di continuare a basarsi sui valori centrali della professione:
aiutare le persone a migliorare nella gestione degli eventi critici, lavorare con la personain-situazione,
soddisfare i bisogni a livello individuale, incentivare l’autodeterminazione
dell’utente. inoltre, gli operatori hanno anche affermato che la promozione del benessere
sociale attraverso la società in generale e la creazione di una società giusta costituiscono
parte del loro sistema di valori. ulteriori riferimenti valoriali sono il rispetto della diversità e
il lavoro in partnership con gli altri.
Ciò nonostante, gran parte degli operatori ritiene che è sempre più difficile esprimere
i valori professionali di riferimento nella pratica per mancanza di risorse, per l’antagonismo
del management verso un approccio antioppressivo, per la priorità della limitazione
dei costi come “valore” fondamentale del care management.
i valori sono aspetti importanti del lavoro sociale, sia sul piano teorico che
pratico. essi sono cruciali per stabilire le basi etiche su cui si fonda l’attività degli
operatori.
Nonostante la loro longevità e la loro apparente coerenza, in certi casi entrano in
conflitto l’uno con l’altro, producendo dilemmi etici che richiedono abilità, conoscenze e
sensibilità per essere affrontati. i valori tradizionali sono incentrati prevalentemente sulla
relazione assistente sociale e utente, implementati soprattutto nel casework all’interno del
quale viene privilegiata la conoscenza professionale dell’operatore.
il casework, focalizzandosi esclusivamente sull’individuo, impedisce all’operatore di
affrontare le disuguaglianze strutturali e di considerare il loro impatto sul comportamento
individuale e sulle opportunità di vita. esso è di per se interessato al cambiamento individuale
ma il suo punto debole sta proprio nella base epistemologica sulla quale si fonda, nella sua
riluttanza ad accettare il cambiamento sociale come una priorità dell’azione professionale.
Gli operatori sociali navigano nell’incertezza, immersi in contesti che invece chiedono
e pretendono da loro delle certezze. la natura controversa delle risposte ai problemi
sociali richiede agli operatori di coinvolgersi in un dialogo sulla loro risoluzione. affinché
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