SKOLAN GÖR SKILLNAD - DiVA

Kapitel 1
INLEDNING
Sättet att prata om och urskilja olika elever som jag beskrev i prologen är
nog ganska vanligt i skolans värld och inte unikt för Centrumskolan. Elevindelningar
av detta slag är knappast heller slumpmässiga utan tycks vara
sammankopplade med skolans institutionella uppdrag genom att de berättar
något om lärarnas undervisning och om de förväntningar som de riktar
mot eleverna. De ger något av en förklaring till varför vissa elever uppfattas
prestera bra i sitt skolarbete, medan andra inte gör det. Det innebär en
skillnad att prata om elever som medelklasselever, invandrarelever, strulelever
eller en ovanlig romsk elev. Prologens lärarkommentarer talar även
för att etnicitet spelar en väsentlig roll för skolpersonalens sätt att prata
om och förstå eleverna och det är detta jag kommer att undersöka i den
här studien. Närmare bestämt intresserar jag mig för hur etnicitet blir
centralt för de sociala relationer som tar form i skolan. För att inte gå
händelserna i förväg börjar jag med att backa tillbaka i forskningsprocessen,
till en redogörelse för hur den här studien vuxit fram.
Vägen till syftet och frågorna
När jag först kom till Centrumskolan var mitt sikte inställt på att undersöka
hur etnisk och nationell identitet konstrueras i skolan. Jag ville undersöka
hur till exempel bosnisk, kurdisk, arabisk eller annan etnisk identitet
blir till i olika skolsammanhang. Detta intresse för etnisk identitet och
etniska grupper med vilket jag närmade mig forskningsfältet var färgat av
tidigare studier i vilka antropologer undersökt hur etniska gränser konstrueras
och hur människor utifrån detta inkluderas respektive exkluderas
i etniska grupper (se t ex Barth 1994, Eidhem 1994, Blom 1994). Utifrån
en förståelse av etnicitet som en social och grundläggande kategori för hur
människor organiserar sina interaktioner med varandra (Barth 1994),
tänkte jag alltså studera processer i skolans praktik som genererar och
upprätthåller etniska grupper och gränsdragningar.
Efter att ha vistats i skolan en tid blev det emellertid tydligt för mig att
skolpersonalen i sitt tal om och handlande gentemot eleverna sällan på
detta direkta sätt använde sig av vad jag uppfattar som etniska identiteter,
11