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ungeheuer ausgespannte Gefilde zu durchlaufen und zu
beherrschen. So ist denn jetzt eine Reihe von Gegen-AIexandern
nöthig geworden, \^'elche die mächtigste Kraft haben,
zusammen zu ziehn und zu binden, die entferntesten Fäden
heranzulangen und das Gewebe vor dem Zerblasenwerden
zu bewahren. Nicht den gordischen Knoten der griechischen
Cultur zu lösen, wie es Alexander that, so dass seine Enden
nach allen Weltrichtungen hin flatterten, sondern ihn zu
binden, nachdem er gelöst war — das ist jetzt die Aufgabe.
In Wagner erkenne ich einen solchen Gegen-Alexander: er
bannt und schliesst zusammen, was vereinzelt, schwach und
lässig war, er hat, wenn ein medicinischer Ausdruck erlaubt
ist, eine adstringirende Kraft: in so fern gehört er zu den
ganz grossen Culturgewalten. Er waltet über den Künsten,
den Religionen, den verschiedenen Völkergeschichten und
ist doch der Gegensatz eines Polyhistors, eines nur zusammentragenden
und ordnenden Geistes: denn er ist ein Zusammenbildner
und Beseeler des Zusammengebrachten, ein Vereinfacher
der Welt, Man wird sich an einer solchen Vorstellung
nicht irre machen lassen, wenn man diese allgemeinste Aufgabe,
die sein Genius ihm gestellt hat, mit der viel engeren
und näheren vergleicht, an welche man jetzt zuerst bei dem
Namen Wagner zu denken pflegt. Man erwartet von ihm
eine Reformation des Theaters: gesetzt, dieselbe gelänge ihm,
was wäre denn damit für jene höhere und fernere Aufgabe
gethan?
Nun, damit wäre der moderne Mensch verändert und
reformirt: so nothwendig hängt in unserer neueren Welt
Eins an dem Andern, dass, wer nur einen Nagel herauszieht,
das Gebäude wanken und fallen macht. Auch von
jeder anderen wirklichen Reform wäre dasselbe zu erwarten,
was wir hier von der Wagnerischen, mit dem Anschein der
Uebertreibung, aussagen. Es ist gar nicht möglich, die höchste
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