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ihre Arbeit soll blos dazu dienen, der Gegenwart einen
täuschenden Ruf der Weisheit zu verschaffen. Die Forscher
der Thiergeschichte bemühen sich, die thierischen Ausbrüche
von Gewalt und List und Rachsucht im jetzigen Verkehre
der Staaten und Menschen unter einander als unabänderliche
Naturgesetze hinzustellen. Die Historiker sind mit ängstlicher
Beflissenheit darauf aus, den Satz zu beweisen, dass
— um für das kommende Gerichtsverfahren, mit dem unsre
jede Zeit ihr eignes Recht, ihre eignen Bedingungen habe,
Zeit heimgesucht w^rd, gleich den Grundgedanken der Vertheidigung
vorzubereiten. Die Lehre vom Staat, vom Volke,
von der Wirthschaft, dem Handel, dem Rechte — Alles hat
jetzt jenen vorbereitend apologetischen Character; ja es scheint,
was von Geist noch thätig ist, ohne bei dem Getriebe des
grossen Erwerb- und Macht-Mechanismus selbst yerbraucht
zu werden, hat seine einzige Aufgabe im Vertheidigen und
Entschuldigen der Gegenwart.
Vor welchem Kläger? Das fragt man da mit Befremden.
Vor dem eignen schlechten Gewissen.
Und hier wird auch mit Einem Male die Aufgabe der
modernen Kunst deutlich: Stumpfsinn oder Rausch! Einschläfern
oder betäuben! Das Gewissen zum Nichtwissen
bringen, auf diese oder die andre Weise! Der modernen
Seele über das Gefühl von Schuld hinweghelfen, nicht ihr
zur Unschuld zurück verhelfen! Und diess wenigstens auf
Augenblicke! Den Menschen vor sich selber vertheidigen,
indem er in sich selber zum Schweigen-müssen, zum Nichthören-können
gebracht wird! — Den Wenigen, welche diese
beschämendste Aufgabe, diese schreckliche Entwürdigung der
Kunst^ nur einmal wirklich empfunden haben, wird die Seele
von Jammer und Erbarmen bis zum Rande voll geworden
sein und bleiben: aber auch von einer neuen übermächtigen
Sehnsucht. Wer die Kunst befreien, ihre unentw eihte Heilig-
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