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Zunahme an Scheidungen und der sinkenden Geburtenhäufigkeit, in Zukunft zu einer
vermehrten Vereinzelung älterer Personen kommen. Schon Anfang der 1990er Jahre
hatte etwa ein Viertel der 70-jährigen Personen keine noch lebenden Kinder. Dieser
Anteil wird in den kommenden Jahren weiter steigen. Das Fehlen familiärer
Beziehungen kann jedoch vielfach durch Freundschaften, Bekanntschaften und
Nachbarn ausgeglichen werden. Es bedeutet nicht automatisch ein Weniger an
Netzwerkbeziehungen.
Aus der Berliner Altersstudie (vgl. Backes/Clemens 2008: 229-235) geht hervor, dass
fast die Hälfte aller 70 bis 74 Jahre alten Personen Geschwister haben. Von den
Personen, die 95 Jahre oder älter sind, haben nur noch 15% Geschwister. Im Alter
von 72 Jahren verlieren Frauen durchschnittlich ihren Partner. In den höheren
Altersgruppen verringert sich auch der Anteil der Personen, die mindestens einen
Freund im Netzwerk angegeben haben. Von den 70 bis 84 Jahre alten Personen
haben noch 69% mindestens einen Freund, von den 85 Jahre und älteren Personen
sind es nur mehr 43%. Aus dem Seniorenbericht 2000 (BMSG 2001:82 ff) geht
hervor, dass die Kontakte zu FreundInnen und Bekannten seltener sind als jene zu
den Kindern, jedoch häufiger als jene zu Verwandten. Im Freundes- und
Bekanntenkreis herrscht eine ziemlich ausgeglichene Bilanz vor, was Besuchs- und
Besuchsempfangsaktivitäten betrifft. In etwa ein Viertel bis ein Fünftel des
Personenkreises wird häufig bis sehr häufig besucht und erwidert den Kontakt im
selben Ausmaß.
Im Altersablauf zeigt sich jedoch eine Verdopplung des Anteils der Personen, die nie
von FreundInnen besucht werden. (11% der 60-64-Jährigen sowie 23% der
Personen im Alter von 85+). Die Ursache liegt darin begründet, dass mit
zunehmendem Alter FreundInnen und Bekannte sterben und diese kaum durch
andere Personen substituiert werden.
Die NachbarInnen sind bei den sozialen Kontakten ein wichtiger Faktor: 49 Prozent
der über 70 Jahre alten Personen haben mindestens einmal pro Woche Kontakt mit
ihrem nachbarschaftlichen Umfeld.. Kontakt zu Freunden in dieser Intensität wird
hingegen nur von 20% des Personenkreises gepflegt.
Die Daten des Alterssurveys für Deutschland zeigen ein sehr positives Bild der
innerfamiliären Beziehungen. Beinahe 80% der 40- bis 69-Jährigen und über 84%
der 70- bis 85-Jährigen bewerteten im Jahr 2002 das Verhältnis zu ihrer Familie als
gut oder sehr gut (vgl. Hoff, 2003 zit. in Meier/Schröder 2007:147). Knapp 3% der 70-
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