Der sichere Umgang mit fremden Sprachen und Kulturen stellt heute ...

ibw-Forschungsbericht 143 | Fremdsprachen für die Wirtschaft THERESIA SCHWEIGER
1. Einführung
„Ein paar Freundlichkeiten kämen gut an“, titelte der Standard im März 2005 (Der Standard,
12./13. März 2005). Gemeint waren Freundlichkeiten von Seiten der ÖsterreicherInnen gegenüber
ihren Nachbarn. Eine von der Wirtschaftskammer Niederösterreich in Auftrag gegebene
Studie zum „Verbraucherpotenzial in den tschechischen und slowakischen Grenzregionen“ kam
zu dem Besorgnis erregenden Ergebnis, dass sich TouristInnen und KundInnen aus den tschechischen
und slowakischen Nachbarregionen in Österreich benachteiligt und als „Gäste zweiter
Klasse“ fühlen würden.
Bemängelt wurde unter anderem, dass es auf Informationstafeln und Speisekarten keinerlei
Hinweise in osteuropäischen Sprachen gebe, während Englisch und Italienisch sehr wohl zu finden
seien (Wirtschaftskammer Österreich 2005). Sprachliches Entgegenkommen ist demzufolge
als eine der Freundlichkeiten anzuführen, die sich TschechInnen und SlowakInnen bei einem
Besuch in Österreich wünschen.
Die Erkenntnis, dass Tschechisch und Slowakisch – obwohl Nachbarsprachen und somit in
unmittelbarer Nähe erlern- und anwendbar – selbst 15 Jahre nach dem Fall des Eisernen
Vorhangs oftmals eine geringe Wertschätzung in Österreich erfahren und nach wie vor lediglich
selten unterrichtet werden, gab den Anstoß zur Konzipierung und Durchführung einer Analyse
zum tatsächlichen Bedarf an Kompetenzen in tschechischer und slowakischer Sprache.
Die innerhalb der letzten Jahre in beträchtlichem Ausmaß verstärkten wirtschaftlichen Kontakte
zwischen Tschechien, der Slowakei und Österreich werfen die Frage auf, in welchen Sprachen
diese geschäftlichen Kontakte hergestellt und gepflegt werden.
Demnach beschränkt sich die diesem Artikel zugrunde liegende Studie (Schweiger 2005) auf
den Bedarf an Fremdsprachen in der Privatwirtschaft. Ausgehend von der These, dass
Tschechisch und Slowakisch weniger in großen internationalen Konzernen als in kleineren, interregional
ausgerichteten Betrieben, vor allen Dingen in den unmittelbar benachbarten Gebieten,
benötigt werden, wurde das Untersuchungsgebiet auf eine klassische Grenzlandregion eingeschränkt,
nämlich das niederösterreichische Weinviertel, das nordöstlich von Wien, gleichsam
„zwischen“ Tschechien und der Slowakei gelegen ist.
Sprachkenntnisse von MitarbeiterInnen und potenziellen KundInnen sind ausschlaggebend für
die tatsächliche Anwendung von Fremdsprachen in einem Unternehmen, daher wird im folgenden
Beitrag zunächst der Umfang des Deutschunterrichts in der Tschechischen und
Slowakischen Republik skizziert sowie auf die Rolle der Nachbarsprachen im österreichischen
Fremdsprachenunterricht eingegangen. Im Anschluss daran werden Konzipierung und Befunde
der empirischen Untersuchung präsentiert.
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