Der sichere Umgang mit fremden Sprachen und Kulturen stellt heute ...

ibw-Forschungsbericht 143 | Fremdsprachen für die Wirtschaft MARTINA WEBER
1. Einleitung
1.1 Ausgangssituation
Bedingt durch die Globalisierung ergaben sich für Österreichs Großunternehmen im vergangenen
Jahrzehnt erhebliche Veränderungen der geschäftlichen Rahmenbedingungen. Die zunehmende
Dynamik der Wettbewerbskräfte, der Marktbedingungen und -strukturen sowie die technische
Entwicklung verlangen den Unternehmen ein hohes Maß an Anpassungsfähigkeit,
Flexibilität und Lernfähigkeit ab. Internationales Denken und Handeln wurde für große Unternehmen
zu einer Grundvoraussetzung, um erfolgreich auf den Märkten agieren zu können.
In einem Zeitalter, in dem die englische Sprache vielfach als europäische Einheitssprache
gehandelt wird, stellt sich einerseits die Frage, worin genau diese internationalen Fähigkeiten
bestehen und andererseits, warum eine Sprache, die bereits die Mehrheit der EuropäerInnen auf
gutem Niveau spricht, noch kein Garant für internationalen Erfolg sein kann. In den letzten
Jahren hat sich eine Reihe an Definitionen gebildet, die versuchen, diese internationalen
Qualifikationen zu beschreiben. In diesem Zusammenhang ist insbesondere das Konzept der
interkulturellen Kompetenz, für das es zahlreiche Begriffserklärungen gibt, von Bedeutung. Nach
Kramer wird interkulturelle Kompetenz z. B. über folgende Faktoren erworben:
■ „Fremdsprachenkenntnisse,
■ Verständnis für andere Mentalitäten,
■ Kenntnisse des ausländischen Rechts,
■ Einsicht in Lebens- und Verhaltensweisen ausländischer Partner oder MitarbeiterInnen,
■ Kenntnisse der jeweils vorhandenen Wirtschafts- und Arbeitsbeziehungen,
■ Bereitschaft und Fähigkeit, sich flexibel anderen soziokulturellen Bedingungen
anzupassen.“ 1
Neben dem Beherrschen einer Fremdsprache sind folglich noch andere Fähigkeiten erforderlich,
um in einem interkulturellen Tätigkeitsfeld reüssieren zu können. Das zeigen insbesondere
immer wieder Misserfolge von britischen Unternehmen auf, deren Projekte häufig an fehlenden
Fremdsprachenkenntnissen scheitern. 2 Die Sonderstellung der englischen Sprache erklärt
Krumm folgendermaßen:
„Die englische Sprache wird inzwischen vielfach als „lingua franca 3 “ gelöst von einem konkreten
kulturellen Kontext, gelehrt und gelernt. Für die anderen europäischen Sprachen gilt dagegen,
dass sie nicht zu lösen sind von der jeweiligen politischen und kulturellen Geschichte und
Gegenwart ihrer Sprache. Es geht also nicht nur um die Fähigkeit zu grammatisch korrektem
Sprachgebrauch, sondern um die Fähigkeit, die mit Sprache verbundenen Wertsysteme einzuschätzen,
mit Missverständnissen umgehen zu können. Damit verschieben sich die Akzente im
Sprachunterricht: Sprachenlernen für eine mehrsprachige Welt heißt: Sprachenlernen für eine
interkulturelle Kommunikation.“ 4
148