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18.
La producción teórica
para pensar América Latina
— I —
Luis Tapia Mealla
M e pregunto qué signifi ca la historia y lo social en América Latina.
A partir de la experiencia y producción de René Zavaleta, puedo
decir que pensar es producir síntesis, varias síntesis. Hacer historia es
producir una síntesis de hechos, selectivamente articulados, para producir
sentido, inteligibilidad y verosimilitud a través de la idea de causalidad.
La causalidad es una construcción intelectual que pretende reconstruir
el proceso socio-histórico a través de síntesis de hechos. Los hechos seleccionados
en modelos y narraciones causales responden a los criterios
de: signifi cancia o valencia estructural, acumulación, condensación y
mutación o cambio cualitativo. Los hechos se seleccionan para representar
los diferentes momentos del proceso. En este doble sentido casi toda
historia es teleológica y simbólica. La teleología causalista difi ere de la
historicista en el hecho de que privilegia las estructuras socio-económicas;
la otra, las estructuras culturales y simbólicas.
¿Cómo sintetizar hechos producidos por estructuras sociales heterogéneas?
En principio, se puede decir que cada conjunto de estructuras
sociales produce otro conjunto de estructuras a partir de las cuales se
elaboran sus explicaciones e interpretaciones. Un mismo conjunto de
estructuras culturales produce ya varias formas de explicar e interpretar
cuando la cultura se vuelve plural y se diversifi ca internamente como
parte de su desarrollo.
La pretensión etnocéntrica ha consistido en pretender la capacidad de
explicar la historia de otras culturas y sociedades desde la suya o una que
se pretende superior. En América Latina la mirada o pensamiento etno-
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