Algoritmos y Programación en Pascal

16.1. Introducción al uso de punteros 337
^ tipo
Figura 16.1. Definición de un tipo puntero.
ap
dato
que explica por sí mismo el porqué de llamar puntero a la variable ap.
Este último diagrama muestra que un puntero tiene dos componentes: la
dirección de memoria a la que apunta (contenido del puntero) y el elemento
referido (contenido de la celda de memoria cuya dirección está almacenada en el
puntero).
❡❡
Al usar punteros conviene tener muy claro que la variable puntero y la
variable a la que apunta son dos variables distintas y, por lo tanto, sus
valores son también distintos. A lo largo del capítulo se tendrá ocasión de
diferenciar claramente entre ambas.
16.1.1 Definición y declaración de punteros
Antes de poder usar punteros en un programa es necesario declararlos: en
primer lugar habrá que definir el tipo del dato apuntado y, posteriormente, declarar
la(s) variable(s) de tipo puntero que se usará(n).
Por consiguiente, una variable puntero sólo puede señalar a objetos de un
mismo tipo, establecido en la declaración. Así por ejemplo, un puntero podrá
señalar a caracteres, otro a enteros y otro a vectores pero, una vez que se declara
un puntero, sólo podremos usarlo para señalar variables del tipo para el cual ha
sido definido. Esta exigencia permite al compilador mantener la consistencia del
sistema de tipos, así como conocer la cantidad de memoria que debe reservar o
liberar para el dato apuntado.
El tipo puntero es un tipo de datos simple. El diagrama sintáctico de su
definición aparece en la figura 16.1, en la que hay que resaltar que el circunflejo
(^) indica que se está declarando un puntero a variables del tipo tipo.