Algoritmos y Programación en Pascal

344 Capítulo 16. Punteros
o bien
Figura 16.5. puntero iniciado en nil.
Por ejemplo, la siguiente asignación define el puntero apCar:
apCar:= nil
Gráficamente, el hecho de que una variable puntero no apunte a nada se representa
cruzando su celda de memoria con una diagonal, o bien mediante el
símbolo (prestado de la Electricidad) de conexión a tierra, como se indica en la
figura 16.5.
En cuanto al tipo del valor nil es de resaltar que esta constante es común a
cualquier tipo de puntero (sirve para todos), pues sólo indica que el puntero está
anulado.
En el capítulo siguiente se pondrá de manifiesto la utilidad de esta operación.
Por el momento, digamos solamente que es posible saber si un puntero está
anulado, mediante la comparación con nil, por ejemplo mediante apNum1 = nil.
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Obsérvese que no es necesario iniciar los punteros apuntando a nil. En el
ejemplo anterior se inician usando New, esto es, creando la variable referida.
16.2 Aplicaciones no recursivas de los punteros
Se ha comentado en la introducción que las aplicaciones más importantes
de los punteros, están relacionadas con las estructuras de datos recursivas, que
estudiaremos en el capítulo siguiente. El apartado que pone cierre a éste presenta
algunas situaciones con estructuras no recursivas en las que los punteros resultan
útiles.
El hecho de que los punteros sean objetos de tipo simple es interesante y
permite, entre otras cosas:
1. La asignación de objetos no simples en un solo paso.
2. La definición de funciones cuyo resultado no es simple.