Algoritmos y Programación en Pascal

2.4. Pascal y Turbo Pascal 25
El lenguaje Pascal fue concebido por Niklaus Wirth en 1968 y definido en
1970 en el Instituto Politécnico de Zurich para enseñar la programación a sus
alumnos. Desde que comenzó a utilizarse (1971), ha tenido un enorme desarrollo
y difusión, adaptándose a la mayoría de los computadores, grandes y pequeños.
Actualmente es uno de los lenguajes más usados en las universidades de muchos
países del mundo. Gracias a esta difusión, junto con los compiladores de este
lenguaje, se han desarrollado potentes entornos de programación de gran calidad
y bajo precio.
Algunas de las implementaciones del lenguaje son Turbo Pascal c○ (que funciona
en computadores compatibles PC, bajo el sistema operativo DOS y bajo
Windows), Macintosh Pascal c○ , VAX Pascal c○ , Microsoft Pascal c○ y Quick Pascal c○ .
Es un lenguaje estandarizado, estando recogido en el Pascal User Manual and
Report de K. Jensen y N. Wirth [JW85]. Por lo general, las distintas versiones
se adaptan al estándar y lo extienden. Por lo tanto, un programa escrito en
Pascal estándar (según el Pascal User Manual and Report) debe funcionar en la
mayoría de las versiones; en cambio, si una versión contiene extensiones, lo más
probable es que no funcione en las otras.
En cualquier caso, es ciertamente comprensible que las características presentadas
aquí, sin conocer el lenguaje, pueden sonar a hueco, ya que el momento
apropiado para una valoración cabal es a posteriori, después de un conocimiento
más completo de este lenguaje e incluso otros: sólo así puede apreciarse su elegancia
conceptual, la enorme influencia que ha tenido en el desarrollo de otros, en
la enseñanza de la programación y en la metodología de desarrollo de programas
y, naturalmente, también sus limitaciones.
Quienes ya conozcan este lenguaje en mayor o menor medida, o quienes
deseen ampliar el contenido de este libro, pueden encontrar en [Wir93] una visión
panorámica, escrita por el propio Wirth.
2.4 Pascal y Turbo Pascal
La posición que se adopta en este libro acerca del lenguaje de programación
utilizado es intermedia, entre el estándar ideado inicialmente (lo que es conveniente
para que los programas sean transportables) y un compilador real (lo
que tiene la ventaja de permitir la práctica en el desarrollo de programas). El
compilador concreto adoptado es Turbo Pascal, potente, rápido, de amplia difusión
y dotado con un entorno muy bien desarrollado que facilita la tarea del
programador.
El inconveniente consiste en que Turbo Pascal, como la mayoría de los compiladores
existentes, incluye diferencias con respecto a Pascal estándar, aunque