SALIR de la POBREZA - Observatorio de la Cooperación ...

Escapar de la pobreza y ser pobre en tres estados de la India 179
Los resultados de investigaciones en Kenia, Uganda y Perú transmiten una imagen
similar de dos movimientos opuestos que operan en tándem en cualquier lugar. Las
estadísticas nacionales tienden a ocultar estos movimientos simultáneos hacia arriba
y abajo. En Uganda, por ejemplo, la pobreza en toda la nación descendió de 56% en
1992 a 35% en 2000. En 36 comunidades ugandesas, donde estudié los movimientos
de los hogares durante los últimos diez años, un total de 14% de ellos escapó de la
pobreza, pero otro 13% cayó en ella, simultáneamente. En estas comunidades, los
nuevos hogares empobrecidos vivían al lado de otros que recientemente habían
superado la pobreza. En 20 comunidades de la región occidental de Kenia, 18% de
los hogares salieron de la pobreza durante las dos últimas décadas, pero otro 19%
cayó en ella durante el mismo período. El cambio neto en la pobreza fue menor a
uno por ciento pero un total de 37% de hogares sufrió un cambio en su estatus de
pobreza.
Introducir un enfoque separado sobre la caída en la pobreza es una contribución
importante del método Etapas de Progreso. En todas partes hay cifras muy grandes
de hogares que caen en la pobreza; sin embargo hay muy pocas políticas dirigidas
específicamente a reducir estos descensos frecuentes y, a menudo, innecesarios.
Considerar por separado las cifras de escape y descenso también ayuda a responder
otra pregunta señalada al comienzo de este capítulo: ¿Qué porcentaje de personas
pobres no nacieron pobres sino que llegaron a serlo durante el transcurso de su vida?
En las cinco aldeas de Rajasthan, por ejemplo, casi un tercio de quienes en la actualidad
son pobres no lo eran al nacer: llegaron a ser pobres por diferentes razones.
Diferenciar entre escapar y descender es un requisito para alcanzar dicho conocimiento.
La desagregación geográfica es igualmente importante dado que tendencias
y causas distintas operan en regiones y lugares distintos, y es necesario diseñar e implementar
soluciones específicas y no soluciones generales.
Incluso en aldeas dentro de un mismo distrito pueden actuar diferentes tendencias,
como se ilustra en el cuadro 5.4. Justo un poco más de 29% hogares son pobres en la
actualidad en la aldea Sultanpurthanda del distrito de Nalgonda en Andhra Pradesh;
en la aldea de Guroamboduthanda del mismo distrito, en la actualidad la pobreza
llega a algo más de 84% de los hogares. Por consiguiente, el nivel de pobreza difiere
sustancialmente entre estas dos aldeas que están separadas por no más de 20 kilómetros
de distancia. De manera similar, también son visibles tendencias divergentes cuando
observamos aldeas en distritos de los otros dos estados.
Aunque casi la mitad de todos los hogares han escapado de la pobreza en Sultanpurthanda
durante el último cuarto de siglo, solamente 3,4% de los hogares han caído
en la pobreza allí. En la aldea de Guroamboduthanda se ha presentado la tendencia
opuesta: más de la mitad de los hogares han caído en la pobreza y apenas 4,4% del
total han escapado de ella. Esta enorme divergencia en las tendencias de la pobreza