SALIR de la POBREZA - Observatorio de la Cooperación ...

54 Salir de la pobreza
mayoritario (el ganador se lo lleva todo) acumulan votos individuales en un monitor,
que tienen consecuencias fatales para los políticos en las democracias parlamentarias.
Un talento natural para responder preguntas sobre lo que mi colega Nicholas Lemann
(1999) llama la “Gran Prueba”, un equivalente temprano del Examen de Aptitudes
Escolares, me ayudó a convertirme en el primer miembro de mi gran red de familiares
que recién emigraron para asistir a la universidad.
El examen establece enfáticamente una cola: una cola en las facultades estadounidenses
de élite. La pregunta, entonces, no es si desigualdad, inmovilidad y movilidad
social siquiera resultan de procesos de colas sino si podemos tomar razonablemente la
cola como un modelo general para la producción de desigualdad. Más adelante daré
razones para pensar que, por el contrario, la cola que genera desigualdad constituye un
caso excepcional que solamente funciona bajo condiciones institucionales especiales.
Los eruditos han logrado poco consenso sobre las causas de las transformaciones a
largo plazo de espacios completos de desigualdad. Sin embargo, la explicación económica
predominante extiende los mecanismos de colas a una escala nacional e incluso
internacional. Los mercados, en esta situación, sirven como monitores, organizando
a los individuos de acuerdo con los aumentos marginales en productividad, causados
por las entradas incrementales de los recursos que poseen o controlan.
Así, en general, actualmente los recursos escasos que hacen grandes aportes a la
productividad encabezan recompensas mayores que los que están en superávit y/o sin
impacto significativo sobre la productividad. El suministro relativo y la importancia de
recursos como tierra, mano de obra, conocimiento, información, máquinas y capital
financiero se desplazan masivamente en el tiempo como una función de las interacciones
entre su propia transformación, por un lado, y la organización cambiante de
la producción, por el otro.
Con retrasos debido a la acumulación de riqueza, en una perspectiva de esta clase,
las desigualdades básicas pasan de la dependencia de control de una clase de recursos
(digamos la tierra) a otra (digamos capital). Por consiguiente, la situación de las
desigualdades requiere identificar formas de producción y los recursos cuya posesión
premian esas formas. Las personas que controlan los recursos vitales, de acuerdo con
el argumento, obtendrán ganancias desproporcionadas. Aunque surgen dudas acerca
de la generalidad de los procesos de colas como causas de desigualdad, más adelante
tomaré prestada esta importante perspectiva de los enfoques de colas.
Explicaciones de la interacción de la desigualdad
¿Qué pasa con la interacción como una fuente de desigualdad? Como un proceso
que genera desigualdad, una interacción parece muy diferente a una cola, de hecho,
de cualquier conjunto de arreglos que organizan a los individuos de acuerdo con sus
atributos y comportamiento. En la perspectiva individual, los mercados organizan a