SALIR de la POBREZA - Observatorio de la Cooperación ...

24 Salir de la pobreza
si se combinan las obligaciones sociales de la dote (segunda razón más importante de
Krishna para descender) y las celebraciones mortuorias (la tercera), estos factores se
vuelven más significativos que la salud para explicar este descenso, y su importancia
crecería aún más si estos dos se combinan con las deudas (la cuarta razón) que, frecuentemente,
son el resultado de los gastos en la dote y las celebraciones mortuorias.
A través de las culturas, las relaciones de endeudamiento pueden ser una desventaja
permanente para los pobres. Sin embargo, los estudios de caso exhaustivos en el
volumen también revelan que las preguntas tienen significados distintos en contextos
culturales diferentes. Los miembros más jóvenes de la muestra de Perlman, los nietos
de los migrantes finales que se trasladaron a las favelas, consideraron su endeudamiento
como una fuente importante de satisfacción, junto con la propiedad de su casa. Como
Perlman anota, en este caso la deuda es crédito para el consumidor y “el consumo es
una banda de prestigio para los jóvenes” (capítulo 7). En la India, por el contrario, la
deuda implica costos muy altos y reduce el prestigio y el control, pero se acepta que es
necesario incurrir en deudas grandes para cubrir la boda de una hija o la muerte del
esposo. Epstein inesperadamente encuentra que para los miembros de castas registradas,
es la vergüenza ser incapaces de celebrar las bodas de sus hijas “en nuestro estilo
acostumbrado”, el aspecto más difícil de su hundimiento en la pobreza (capítulo 6).
Enfrentar las estructuras sociales dominantes
Un hallazgo coherente de los capítulos de este volumen y un mensaje central en Voces
de los pobres son que las instituciones formales del Estado y el sector privado a menudo
resultan inaccesibles o completamente inútiles para los pobres.
El empleo por parte del sector privado, e incluso del público, parece desempeñar
un papel menor en las transiciones de la pobreza. A partir del análisis minucioso de
Epstein, vemos cómo las relaciones patrón-cliente en un sistema de castas son críticas
para triunfar en los mercados laborales locales y sirven para excluir virtualmente a
las castas más bajas de todos los buenos trabajos, sea en el sector público o el privado.
Como las castas de campesinos más elevadas mantenían el control exclusivo de las
posiciones administrativas en las fábricas del área, por ejemplo, nadie de las castas
registradas podía obtener estos trabajos no calificados para los cuales de otro modo
estaban calificados. Más aún, muchos niños de castas registradas no podían asistir a
la escuela para mejorar su posibilidad de empleo porque estaban trabajando obligados
bajo acuerdos laborales, en las casas de los prestamistas con quienes sus padres estaban
endeudados (capítulo 6).
Perlman informa que el desempleo en Río casi se duplicó durante el período del
estudio cuando la economía de la ciudad perdió puestos de trabajo en las fábricas y el
sector público, hacia otras ciudades brasileñas. Aunque tienen niveles de educación
mucho más altos, menos de 40% de los niños y nietos de los entrevistados origina-