SALIR de la POBREZA - Observatorio de la Cooperación ...

2 Salir de la pobreza
dad de una persona no es la de otra” (2000, 103). Además, sólo algunos de los grandes
estudios longitudinales realizados en países en desarrollo ofrecen un análisis causal de
los factores de la movilidad. Por tanto, su utilidad para la política es limitada.
Otros expertos, especialmente de los campos de la sociología y la antropología,
encuentran que toda la atención en el dinero, las líneas de pobreza y el número de
personas es una forma prácticamente mal dirigida para entender la pobreza y el desafío
de qué hacer al respecto. La falta de dinero es apenas una de muchas desventajas de ser
pobre y uno de los muchos obstáculos para escapar de una vida de empobrecimiento.
El Índice de Desarrollo Humano del Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas
avanza para corregir esta desviación mediante la integración de otras dimensiones de
las capacidades humanas.
No obstante, los paradigmas económicos siguen dominando el análisis que da
forma a las políticas sobre la pobreza. Algunos consideran este enfoque persistente en
características individuales, y principalmente económicas, asociadas con la pobreza,
como un reflejo de las tensiones disciplinarias y las debilidades institucionales en la
investigación de la pobreza internacional y la comunidad política (Kanbur y Shaffer
2007; Hulme 2007; Rao y Woolcock 2007). Otros justifican que este enfoque reducido
es un intento para despolitizar el problema de la pobreza global, haciendo caso omiso
de las estructuras de poder y clase social (Harriss 2006).
Los debates políticos, de medición y conceptuales acerca de la pobreza y el análisis
de la movilidad son importantes porque lo que medimos se convierte en el centro
de atención de la política y la intervención de la misma. Sin embargo, existe poco
consenso sobre las causas subyacentes de la pobreza y los mecanismos y procesos que
determinan el acceso a la oportunidad económica y la movilidad social.
Este capítulo introductorio se inicia presentando la serie Salir de la pobreza (Moving
Out of Poverty) y enmarcando los distintos enfoques disciplinarios para analizar la
movilidad social de los pobres. Luego se dirige a justificar la aplicación de un marco
del empoderamiento, que se concentra en las asimetrías del poder dentro de las
instituciones y en las estructuras sociales, para entender las causas subyacentes y los
procesos de exclusión de los pobres en un mundo desigual. Se afirma que estas desigualdades
son reflejadas y perpetuadas por las estructuras sociales dominantes y los
valores y las normas que determinan la estructura de oportunidades que los pobres
enfrentan. Dadas estas barreras, con frecuencia los esfuerzos de los pobres para salir
por sí mismos de la pobreza no tienen ningún éxito.
Revisamos la rica y diversa evidencia presentada por los colaboradores de este
volumen en relación con los conceptos centrales del marco del empoderamiento; en
otras palabras, la estructura de la oportunidad y agencia. Concluimos con algunas
reflexiones sobre la política y las implicaciones de la investigación de un método de
empoderamiento para apoyar la movilidad de los pobres.