SALIR de la POBREZA - Observatorio de la Cooperación ...

Agencia, estructura de la oportunidad y escapes de la pobreza 59
• Las distinciones de categoría locales ganan fuerza y operan al costo más bajo
cuando se relacionan con categorías en parejas y desiguales, ampliamente disponibles,
de modo que sus límites coinciden. (Ejemplo: contratar mujeres como
trabajadoras y hombres como jefes refuerza la jerarquía organizacional con la
jerarquía de género).
• En una amplia gama de circunstancias, la movilidad social a través de los límites
en sí misma no cambia la producción de desigualdad, pero altera quién se
beneficia de esa desigualdad. (Ej.: en tanto los títulos universitarios sigan siendo
esenciales para los trabajos de ingeniería, la obtención de esos títulos por parte
de los inmigrantes refuerza la exclusión de quienes no lo poseen, incluso entre
los mismos inmigrantes).
• Las desigualdades producidas de esta forma se vuelven más permanentes y
efectivas en la medida en que los receptores de los superávit generados por la
explotación y/o el acaparamiento de oportunidades comprometen una parte de
ese superávit para reproducir a) límites que los separan de categorías excluidas
de la población y b) relaciones desiguales a través de esos límites. (Ej.: los terratenientes
dedican parte de sus salarios-mano de obra disponibles para construir
vallas y perseguir a los invasores).
Esos son los elementos básicos de la teoría (para tratamientos más sostenidos, véase
Tilly 1998a, 2005). Tomada en estos términos, no ofrece explicaciones directas para la
variación individuo-a-individuo en el éxito y el fracaso o para el cambio y la variación
en la distribución general de la riqueza y los ingresos de una nación; sin embargo, la
teoría tiene implicaciones directas en la exclusión y la pobreza pues se centra en la
exclusión (completa o parcial) de los beneficios generados por el control de los recursos.
La explotación y el acaparamiento de oportunidades excluyen de los beneficios a
los miembros de categorías subordinadas. Si el argumento es correcto, esa exclusión
usualmente produce límites de categorías entre quienes están adentro y afuera.
La exclusión se relaciona de manera diferente con la pobreza relativa y la pobreza
absoluta. Inevitablemente produce pobreza relativa para los excluidos, pero que estas
personas experimenten pobreza absoluta, depende del alcance de la exclusión, la disponibilidad
de recursos alternos para las personas excluidas y el tamaño absoluto de
las partes que llegan a las categorías subordinadas. Como arguyen con frecuencia los
defensores de la economía del “efecto de filtración”, por lo menos a veces, la explotación
y el acaparamiento de oportunidades generan rendimientos crecientes que también
benefician a los excluidos. En esos casos, una marea alta levanta todos los barcos.
De acuerdo con dicha teoría, la exclusión produce pobreza más enfática y directamente,
si los recursos esenciales que producen valor afectan los medios de subsistencia
de la mayoría o de todas las personas dentro de la población bajo análisis. En una región
esencialmente agrícola, por ejemplo, las profundas diferencias en el acceso a la tierra