SALIR de la POBREZA - Observatorio de la Cooperación ...

66 Salir de la pobreza
coercitivos para organizar la producción de bienes colectivos, sea que los ciudadanos
contribuyan o no voluntariamente sin coerción. En ocasiones, entran en guerras,
civiles o internacionales, que destruyen los recursos productivos y por ello aumenta
la desigualdad entre los pocos protegidos y los muchos afectados. En el estudio Voces
de los pobres, el impacto de la guerra civil entre Bosnia-Herzegovina sobre los pobres
rivaliza con el impacto de las devastadoras inundaciones en Bangladesh (Narayan y
Petesch 2002).
Fuera de la guerra, los gobiernos coordinan la explotación de recursos que producen
valor, como minerales y agua, de manera que las principales categorías de la población
que contribuyen con su esfuerzo reciben menos del valor que proporcionalmente han
agregado. Los impuestos sobre salarios para proyectos gubernamentales son el ejemplo
obvio, pero el reclutamiento militar y el trabajo no militar forzado operan en formas
similares (Levi 1997; Tilly 1992). Claro está que los legisladores comúnmente anuncian
que su coordinación de recursos cruciales agrega tanto valor que todos se benefician a
largo plazo. En pocas palabras, los gobiernos reales varían enormemente en el alcance
en que agregan valor, en oposición a operar esencialmente como cercos de protección
o simplemente buscar réditos para beneficiar a los legisladores (Tilly 1985).
Los gobiernos, por lo regular, participan en el acaparamiento de oportunidades. Lo
hacen cuando monopolizan recursos como el petróleo o los diamantes y restringen
los beneficios que se alcanzan con esos recursos para los miembros del grupo dominante.
De manera similar, en países más pobres, desempeñar un cargo en el gobierno
con frecuencia ofrece un escape de la pobreza. A pesar de los salarios bajos en todos
los niveles, excepto los superiores, los trabajos en el gobierno ofrecen un empleo más
seguro y remunerado que en el sector privado. Frecuentemente también brindan oportunidades
para sobornos, tarifas por servicios y otros pagos (Bayart 1993; Fatton 1992;
Migdal 2004; Roitman 2005; Rotberg 2004; Varese 2000; Banco Mundial 1997).
De manera mucho más amplia, todos los gobiernos brindan más protección a
sus derechos de propiedad, por ejemplo derechos para las fuerzas armadas, terrenos
públicos, minerales, corrientes de agua y monedas nacionales, que a los de la población
en general. Del mismo modo, las distinciones entre ciudadanos y no ciudadanos
establecen protecciones desiguales para una amplia variedad de derechos, incluidos
los derechos a la propiedad (Ngai 2004). Esa protección también involucra el acaparamiento
de oportunidades.
Indirecto, pero no menos poderoso, es el respaldo que todos los gobiernos dan a la
explotación y el acaparamiento de oportunidades por parte de sus mayores colaboradores.
Para estar seguros, los regímenes autoritarios usualmente concentran su apoyo
en las empresas de élites, mucho más reducidas que en las democracias. Reconocemos
una democracia precisamente por el hecho de que una gran parte de la población tiene
algún control sobre la manera como el gobierno se comporta y recibe protección para
su actividad diaria, incluida la búsqueda de ganancias. Sin embargo, todas las demo-