SALIR de la POBREZA - Observatorio de la Cooperación ...

Escapar de la pobreza y ser pobre en tres estados de la India 191
estudiamos, y también se ha encontrado que es un factor central para agudizar la
pobreza en otros países (Deolalikar 2002; Krishna y otros 2004; Krishna, Gibson-Davis
y otros 2005; Krishna, Lumonya y otros 2006; Pryer, Rogers y Rahman 2003; Sen
2003; Whitehead, Dahlgren y Evans, 2001; Xu y otros 2003). Analizando datos de 15
estados importantes de la India para el período 1973-2000, Gutpa y Mitra (2004, 203)
concluyen que “probablemente no es posible una reducción mayor de la pobreza sin
mejoras significativas en las condiciones de salud de la población”.
En ese sentido, la política con frecuencia ha estado mal informada por la creencia
de que el crecimiento económico por sí mismo constituirá una respuesta apropiada
a los problemas relacionados con la salud. Sin embargo, Mahadevia (2000) encontró
algo distinto en el estado de Gujarat. “A pesar del rápido crecimiento económico observado
en el estado de su formación en 1960, las enfermedades de la pobreza siguen
extendidas”, escribe. “La asignación presupuestal al sector de la salud ha descendido
continuamente durante una década desde mediados de los años ochenta. . . A pesar
de su estatus relativamente más rico, el estado de Gujarat invierte en atención en salud
menos del promedio de los demás estados hindúes [y se clasifica] cuarto de abajo arriba
entre los 25 estados y territorios de la unión”. Hogares más ricos al igual que hogares
más pobres de las aldeas de Gujarat que estudiamos, han caído en la pobreza absoluta
por cuenta de los problemas de salud y los gastos de atención correspondientes.
El crecimiento no será suficiente para mejorar la atención en salud, hacerla más
asequible y costeable; son necesarias políticas públicas cuidadosamente dirigidas y
acciones no gubernamentales con objetivos precisos. La experiencia de la aldea Panelav
en el distrito Panchmahals de Gujarat demuestra lo que se puede y se debe hacer para
suministrar una mejor atención en salud. Solamente 7 de un total de 106 hogares en
Panelav han caído en la pobreza –un número significativamente más bajo que en las
demás aldeas de esta región– y sólo en uno de estos siete casos la salud fue una razón
significativa para el descenso. Una ong con sede en esta localidad administra una
clínica. Regularmente se cuenta con los médicos y el personal de atención, y los costos
están dentro del alcance incluso de los aldeanos del común. Las entrevistas con los
aldeanos de Panelav revelaron el enorme impacto que este servicio ha tenido sobre el
estatus de salud en la aldea y las poblaciones circundantes.
Es importante realizar estas acciones públicas en áreas más amplias si se va a tratar de
manera más eficaz una razón fundamental para el descenso en la pobreza, y no parece
probable que las ong por sí solas puedan hacer este trabajo. El estado no puede abdicar
ni ser absuelto de sus responsabilidades. Las entidades de salud del gobierno también
deben desempeñar un papel más efectivo; sin embargo, más importante que la naturaleza
de la entidad respectiva, es la naturaleza de su asociación de trabajo con los residentes
locales. En principio, departamentos del gobierno, agencias no gubernamentales y empresas
privadas pueden dirigir instalaciones de salud efectivas; el elemento fundamental
se encuentra en ser responsable ante los residentes del área y responder a sus intereses.