SALIR de la POBREZA - Observatorio de la Cooperación ...

48 Salir de la pobreza
Recuadro 2.1 Activos y capacidades esenciales de los pobres
Activos materiales
Salud física
Integridad física
Integridad emocional
Respeto y dignidad
Pertenencia social
Identidad cultural
Imaginación, información y educación
Capacidad organizacional
Representación y responsabilidad política
Fuente: Narayan y Petesch 2002, 463.
Aunque las tareas de definir y medir la pobreza plantean problemas que dejan perplejos
a los expertos, la lista servirá para los propósitos de este capítulo. Aquí, “pobre”
significa carecer de la mayoría o de todos estos activos y capacidades. Como Amartya
Sen (1995) señala, pobreza significa carecer de capacidad. La pobreza relativa se refiere
a una comparación con el grueso de una población local, regional o nacional, mientras
que la pobreza absoluta se refiere a una comparación con un estándar mundial.
En estos términos, el otrora pobre Mahood Rab dejó atrás la pobreza absoluta y la
pobreza relativa.
La historia no nos dice hasta qué punto Mahood capitalizó integridad emocional,
imaginación, información, educación o representación política y responsabilidad.
Sin embargo, claramente se benefició de otros activos de la lista. Desplegó algunos de
ellos durante su escape de la pobreza, luego disfrutó otros como resultado de su salida.
Incluso esta breve presentación lo muestra disfrutando de activos materiales, respeto
dignidad y pertenencia social.
Sin embargo, lo que no sabemos es si ya pertenecía a alguna categoría social
que facilitó su salida y si utilizó previamente conexiones existentes en su camino a
Chittagong. Lo más probable es que se haya beneficiado de conexiones sociales y de
su pertenencia a una categoría social favorable. Después de todo, un estudio representativo
de la pobreza en la aldea de Palanpur al norte de la India, en Uttar Pradesh,
indica que las conexiones y categorías son de gran importancia para que los habitantes
de Asia septentrional salgan de la pobreza (Lanjouw y Stern 2003). Las identidades
culturales como género y casta afectan enormemente las oportunidades de movilidad
social en Uttar Pradesh y en otros lugares. Igual ocurre con las conexiones con las
redes patrón-cliente.
No obstante, muchos pobres carecen de conexiones útiles y pertenencia. De hecho,
aunque afirmando el valor de la identidad cultural para los pobres, Narayan y Petesch
hacen énfasis en que las prácticas culturales también pueden ser excluyentes: