SALIR de la POBREZA - Observatorio de la Cooperación ...

322 Salir de la pobreza
entender la factibilidad de tales empresas a una escala significativa y sus impactos
probables sobre la inversión local, el empleo y los ahorros. Bien puede ser que estas
tendencias necesiten más tiempo para madurar del que generalmente se imagina. Después
de todo, las prioridades de los emigrantes hasta ahora han sido principalmente
en las áreas de apoyo a la familia y la comunidad. Hasta ahora, depositar dinero en
empresas rentables no ha sido una preocupación importante.
Sin embargo, en casos de patrones de migración establecidos mucho antes, existe algo
de evidencia que sugiere que las inversiones empresariales ganan en importancia relativa
a medida que las comunidades de migrantes maduran. Un estudio de Jamaica, con su
historia de 50 años de migración hacia Estados Unidos y el Reino Unido, reveló que las
remesas de quienes regresaban después de una ausencia prolongada contribuyeron con
cerca de 40% del capital inicial para las pequeñas empresas de la muestra (Kirton 2005).
Un estudio de 6.000 empresas mexicanas pequeñas encontró que casi 20% del capital
invertido en microempresas urbanas se derivó de remesas de migrantes (Woodruff
y Zenteno 2001). Resultados similares se encontraron para República Dominicana y
Túnez, donde muchos pequeños negocios se han establecido y mantenido con ayuda
de las remesas de la familia y amigos (Portes 2000; Mesnard y Ravallion 2001).
Conclusiones e implicaciones de la política
“La gente se traslada hacia el norte por millones, mientras que el dinero va hacia el
sur en miles de millones”, anota Donald Ferry del bid (2005). En el debate sobre sacar
provecho de las remesas para financiar el desarrollo económico, hemos sido claros en
que las transferencias de dinero colectivas y familiares ya están haciendo bastante para
apoyar la economía macro y el desarrollo local, mediante el aumento del consumo
de bienes y servicios y la formación de capital humano y social. Las remesas tienen
efectos multiplicadores sustanciales en los niveles local, regional y nacional, que no
se pueden pasar por alto.
El gráfico 9.3 ilustra los vínculos a nivel de la comunidad. En el caso de México,
por ejemplo, se calculó que el multiplicador de producción está entre 1,5 y 2,1 por
dólar enviado a casa. Además, aunque los pequeños granjeros y obreros mexicanos
se beneficiaron en particular, el sector agrocomercial también obtuvo ganancias indirectamente
a través del aumento de la demanda por insumos agrícolas (Zárate-Hoyos
2005). En América Central, nuevas demandas principalmente por bienes y servicios se
suministran a través de los nacionales que regresan como turistas, un grupo de representa
hasta un tercio de los visitantes extranjeros en el caso de El Salvador, por ejemplo
(Orozco 2005). 10
10 Los salvadoreños que regresan pasan más de dos semanas en el país y gastan US$50 diarios,
en promedio.